Genova

La grande repubblica marinara d’Italia tiene la propria grandezza ripiegata in un anfiteatro ripido di vicoli sopra il porto. Genova — la Superba, come la chiamò Petrarca — affianca il più grande centro storico medievale d’Europa a strade rinascimentali di palazzi aristocratici oggi iscritti dall’UNESCO, a un porto antico ricostruito e vivo di musei e a quella grinta di città viva e operosa che le è tutta propria.

Perché visitare questa destinazione

Genova premia chi ama le città a strati. In una sola mattinata ci si trova sotto la luce screziata del tesoro della cattedrale, si sale lo scalone di un palazzo Rolli costruito per colpire papi e imperatori, e si scende nei carruggi per una focaccia ancora calda dal forno. Le Strade Nuove e il sistema dei palazzi dei Rolli, iscritti nella Lista del patrimonio mondiale UNESCO nel 2006, rappresentano un esperimento cinquecentesco di urbanistica e ospitalità pubblica che influenzò l’architettura europea per secoli. Con in più il più grande museo marinaro del Mediterraneo, un acquario di rango internazionale, fortificazioni in collina con vista sul mare e l’accesso in gita a Portofino e alle Cinque Terre, il caso è chiuso: questa è una delle capitali dell’arte e dell’appetito più sottovalutate d’Italia.

Carattere e storia

La ricchezza di Genova si fece sull’acqua. Fra le grandi repubbliche mercantili, tra banchi e rotte commerciali giunse al dominio del Mediterraneo medievale, e il soprannome di la Superba le restò a buon diritto. Alla fine degli anni 1500 l’aristocrazia trasformò quel denaro in pietra: le Strade Nuove — sopra tutte Via Garibaldi e Via Balbi — allinearono i nuovi palazzi in un unico gesto architettonico, e un decreto del Senato del 1576 creò i Rolli, registri ufficiali delle residenze nobiliari classificate per magnificenza e sorteggiate per ospitare i dignitari in visita. I vicoli sottostanti — i carruggi — rimasero fitti e mercantili, avvolti attorno alla cattedrale di San Lorenzo. Emigrazione e industria segnarono i secoli successivi, onorati oggi dal museo nazionale della migrazione nel porto antico, e la città moderna resta un porto in attività e non un palcoscenico, ed è proprio questo il suo fascino.

Cosa vedere

Si parte dall’insieme UNESCO: le Strade Nuove e i Palazzi dei Rolli lungo Via Garibaldi, dove i Musei di Strada Nuova uniscono le pinacoteche di Palazzo Rosso e Palazzo Bianco con Palazzo Doria-Tursi, sede del violino di Paganini. Poco lontano il Palazzo Ducale su Piazza Matteotti e il statale Palazzo Reale su Via Balbi. La Cattedrale di Genova (San Lorenzo) custodisce il Sacro Catino bizantino nel suo Museo del Tesoro di San Lorenzo, e le sue torri si possono salire in visite guidate. Giù al Porto Antico, l’Acquario di Genova, il Galata Museo del Mare con il suo sottomarino Nazario Sauro percorribile al suo interno e il Museo Nazionale dell’Emigrazione Italiana (MEI) riempiono una giornata. La Lanterna del 1543 veglia ancora sopra il porto. Per un tuffo nel tessuto medievale, si cercano il Complesso monumentale di Santa Maria di Castello, la Casa di Colombo accanto alla porta a due torri di Porta Soprana e le ricchezze scultoree del Museo di Sant’Agostino. L’arte continua alla Galleria Nazionale di Palazzo Spinola e al Museo d’Arte Orientale Edoardo Chiossone. Sopra i tetti, il belvedere della Spianata Castelletto e il Parco delle Mura e le fortificazioni (Mura Nuove) cingono le alture, mentre la vecchia insenatura di pescatori di Boccadasse e la scultura funeraria del Cimitero monumentale di Staglieno ripagano la passeggiata più lunga.

Come vivere l’esperienza

Ogni giornata si ancora a un quartiere diverso: palazzi Rolli e cattedrale il primo giorno, i musei del porto antico il secondo, le colline e Boccadasse il terzo. Si calibra la visita sui Rolli Days periodici, quando palazzi di proprietà privata aprono i loro saloni al pubblico. Si mangia come fanno i genovesi — in piedi in una focacceria al mattino, trofie al pesto a pranzo — e al tramonto si prende l’ascensore fino a Castelletto. Il Teatro Carlo Felice punteggia il suo calendario di opera e visite guidate. Le grandi attrazioni come l’acquario si prenotano online per l’ingresso a orari prestabiliti.

Pianificazione pratica

Si arriva in aereo all’aeroporto di Genova o in treno; la città è anche la porta naturale verso la Riviera di Levante. Il centro storico è ripido, ciottoloso e labirintico, quindi meglio portare scarpe vere e servirsi di funicolari e ascensori pubblici per risparmiare le ginocchia. I borseggiatori lavorano nei carruggi più affollati — la normale cautela urbana basta. I musei chiudono in giorni feriali variabili, quindi si confermano gli orari sul portale cittadino ufficiale, visitgenoa.it, o sul sito dei musei civici prima di fissare il programma. Primavera e autunno sono ideali; agosto è caldo e affollato, sebbene la brezza marina aiuti.

Luoghi vicini

Verso est lungo la costa, le località di Rapallo, Santa Margherita Ligure e Camogli conducono verso il porto color pastello di Portofino e la più ampia penisola di Portofino, con Sestri Levante poco oltre — il tutto a una breve tratta in treno dalla città.