Wolfsoniana

Tra lampade Liberty e manifesti di propaganda si estendono i sessantacinque anni in cui design, arte e politica di massa impararono a rivolgersi a intere società. La Wolfsoniana di Genova raccoglie quel periodo in un unico museo: la collezione donata alla città da Mitchell Wolfson Jr. è presentata in ambienti ricostruiti che il visitatore può attraversare, non in vetrine.

Perché è importante

Il portale dei musei civici definisce la Wolfsoniana un unicum nel panorama museale italiano, con una descrizione precisa. Il filantropo americano Mitchell «Micky» Wolfson Jr. ha formato la collezione e l’ha donata alla città di Genova tramite la Fondazione per la Cultura di Palazzo Ducale, che tuttora la gestisce. Il museo si trova nel polo museale di Nervi, sul lungomare orientale della città, accanto alla galleria d’arte moderna e alle Raccolte Frugone. Il suo ambito sono le arti decorative e di propaganda dal 1880 al 1945: pittura, scultura, mobili, vetro, ceramica, ferro battuto, argenti, tessuti, disegni architettonici, manifesti, libri e periodici. Il percorso segue la linea riassunta dal portale: dal Liberty al Déco, dal Novecento al Razionalismo. Nessun altro museo italiano offre sotto lo stesso tetto una narrazione così coerente di come gli oggetti quotidiani veicolassero la politica del tempo.

Cosa osservare

La collezione dispone gli oggetti in interni ricostruiti, tra cui salotti, studi e ambienti espositivi. I temi comprendono arti decorative, propaganda, lavoro, viaggi ed esposizioni internazionali. Opere realizzate con tecniche diverse mostrano il passaggio di motivi tra mobili, manifesti e design industriale; la raccolta racconta inoltre il passaggio dall’ottimismo del progresso alla propaganda degli anni Trenta e della guerra.

Contesto e storia

Wolfson collezionava seguendo una tesi: gli oggetti della vita quotidiana registrano l’ideologia con la stessa fedeltà di un manifesto. La fondazione cita il suo obiettivo: stimolare la riflessione, far nascere — nelle sue parole — un’idea nel visitatore. Scegliendo Genova, la collezione ha trovato un ancoraggio italiano in una storia mediterranea ed europea più ampia; la donazione tramite la Fondazione di Palazzo Ducale l’ha legata alla principale istituzione culturale cittadina, la cui sede resta il palazzo nel centro storico. Il museo ha aperto la sede di Nervi nell’ambito della riqualificazione del quartiere dei parchi orientali. Le sue attività scientifiche — cataloghi, giornate di studio e archivio — lo hanno reso un punto di riferimento per lo studio delle arti decorative e della propaganda dagli anni Ottanta dell’Ottocento alla fine della Seconda guerra mondiale. Il filo curatoriale va dai gusti esotici del tardo Ottocento ai movimenti stilistici del nuovo secolo e alla crisi del 1945.