Castello d'Albertis - Museo delle Culture del Mondo

Un castello neogotico domina il porto di Genova dal Montegalletto. Costruito come residenza del marinaio e collezionista Enrico Alberto d’Albertis e lasciato alla città con le sue raccolte, il Castello d’Albertis ospita il Museo delle Culture del Mondo, che conserva tra l’altro ceramiche precolombiane, sculture del Pacifico e oggetti hopi.

Perché è importante

Pochi musei raccontano anche la biografia del proprio fondatore. La scheda dei musei civici spiega che il capitano Enrico Alberto d’Albertis concepì il castello tra il 1886 e il 1892 e lo costruì sopra i resti di fortificazioni cinquecentesche e tardomedievali, sotto la direzione di Alfredo D’Andrade, architetto e restauratore che guidò gran parte del revival medievale ligure. Il capitano immaginò un collage architettonico: una struttura neogotica ornata di citazioni esotiche e ispano-moresche, fantasia di un navigatore genovese che percorse le rotte dei piroscafi in tutto il mondo e raccolse oggetti durante i viaggi.

Alla sua morte, nel 1932, il capitano lasciò alla città di Genova il castello e le collezioni. La scheda civica segnala che il lascito ha anche conservato un bastione della cinta cinquecentesca, con la base di una torre medievale precedente, inglobati nelle fondamenta dell’edificio. Il risultato è il museo genovese delle culture del mondo, con materiali etnografici e archeologici raccolti nei cinque continenti e testimonianze dei viaggi del cugino Luigi Maria d’Albertis, esploratore del fiume Fly in Nuova Guinea tra il 1872 e il 1878.

Cosa osservare

La residenza combina arredi neogotici con riferimenti ispano-moreschi e altri stili. Il Salotto Turco ha un soffitto in tessuto simile a quello di una tenda ed espone armi, gioielli, narghilè e uova di struzzo. Le collezioni comprendono tessuti funerari e ceramiche Moche, Nasca, Chimù e Inca; materiali aztechi e di Teotihuacan; frammenti maya di Copán; oggetti hopi e delle popolazioni indigene delle Grandi Pianure; opere provenienti da Aotearoa Nuova Zelanda, Australia, Melanesia, Polinesia orientale e Figi. La biblioteca conserva manoscritti etiopici in lingua ge’ez e manoscritti su foglie di palma provenienti da Ceylon, oltre alla scultura di Giulio Monteverde raffigurante il giovane Colombo. Il castello ingloba un bastione dell’antica cinta genovese e domina il porto e i tetti di Castelletto.

Contesto e storia

Il castello appartiene alla stagione dei revival romantici della fine dell’Ottocento, ma il sito conserva strutture difensive più antiche: l’edificio incorpora un bastione delle mura cittadine e la base di una torre medievale. D’Albertis era idrografo e volontario nell’epoca delle spedizioni garibaldine; è più corretto descriverlo come un collezionista gentiluomo che come un etnografo professionista. Oggi il museo presenta i suoi acquisti insieme alle culture che li hanno prodotti e include sezioni dedicate alle medicine tradizionali e alla musica del mondo, ampliando l’orizzonte oltre i gusti del capitano.

Il castello domina il porto da cui partirono le galee della Repubblica e i piroscafi di D’Albertis. Il vicino Museo d’Arte Orientale Chiossone riflette la cultura collezionistica dello stesso periodo.