Museo del Tesoro di San Lorenzo

Sotto la cattedrale di San Lorenzo, il tesoro della cripta medievale di Genova conserva il Sacro Catino in vetro verde legato alla leggenda del Graal, reliquiari delle Crociate e argenterie di diversi secoli, esposti secondo il progetto museale di Franco Albini, esempio significativo di allestimento moderno.

Perché è importante

Il riallestimento del 1956 di Franco Albini negli spazi sotterranei medievali della cattedrale è un esempio celebre di museografia moderna. Camere voltate, archi e scale in penombra incorniciano gli oggetti d’oreficeria e d’argento.

La collezione racconta la storia di un porto crociato. È articolata in tre gruppi: reliquie e contenitori, opere legate al culto di San Giovanni Battista, patrono di Genova dal 1327, e arredi liturgici realizzati per la cattedrale o donati alla chiesa. Gli oggetti furono trasportati, commissionati o offerti da persone convinte che le sorti della città dipendessero dalla custodia delle cose sacre; il museo conserva intatta questa ambizione.

Cosa osservare

Il Sacro Catino è un piatto esagonale che la tradizione associa al Santo Graal o al piatto di Nicodemo. Le cronache attribuiscono il suo arrivo a Genova nel 1101 a Guglielmo Embriaco, dopo la conquista di Cesarea. A lungo ritenuto scolpito nello smeraldo, fu portato a Parigi da Napoleone; nel 1806 le analisi ne identificarono il materiale come vetro. Rientrò in frammenti e fu ricomposto nel 1951; agli interventi conservativi del 2017–2018 seguirono analisi di laboratorio che non ne hanno risolto l’origine. La raccolta comprende anche la Croce degli Zaccaria, reliquiario legato alla Vera Croce, l’arca delle ceneri del Battista e argenti barocchi, tra cui la statua dell’Immacolata di Schiaffino.

Contesto e storia

Il tesoro si è accresciuto insieme alla cattedrale. Dalla prima crociata in poi, le flotte genovesi tornarono con reliquie che affermavano il prestigio della città accanto a Roma e Venezia; il patronato del Battista, dal 1327, diede alla collezione il suo centro devozionale. La forma museale è arrivata molto più tardi: dopo la guerra Albini trasformò la cripta in spazi espositivi e l’allestimento del 1956 resta una tappa importante nella storia del Tesoro. L’istituzione appartiene all’Arcidiocesi di Genova.