Chiesa di San Giacomo

En el último repliegue de la colina sobre Manta se alza una pequeña capilla del siglo XII, donde comenzó la vida cristiana de la localidad. San Giacomo fue una de las primeras parroquias del municipio y pervive porque su comunidad se negó a abandonarla: la restauró en 1661 por respeto a sus antepasados y la confió a los Alpini.

Por qué es importante

Este edificio permite aún leer el antiguo mapa parroquial medieval de Manta. Un documento de 1386 conservado en la curia arzobispal enumera las iglesias del territorio de Manta que pagaban el cattedratico al obispo de Turín: San Giacomo, San Nicolao y San Leone. De las tres, San Nicolao desapareció por completo y San Leone se convirtió en santuario patronal; solo San Giacomo conserva su estructura del siglo XII en la colina original. La historia municipal también identifica a sus constructores —los Signori di Barge, antigua familia que poseía la Turris Matae y el valle llamado Comba Barletta—, lo que convierte la capilla en una de las pocas construcciones de la zona vinculadas a una casa señorial concreta del siglo XII.

En qué fijarse

La arquitectura de la capilla es deliberadamente humilde: una sola nave, una fachada desnuda y ningún portal monumental. Lo que merece atención es el conjunto. Su emplazamiento, en la cima del poggio y en el último declive de la colina, explica su función: las parroquias se situaban donde vivía la gente, y aquí confluían los caminos del asentamiento temprano antes de que el pueblo se reagrupase junto al castillo. En el interior, la historia municipal documenta pinturas y numerosos exvotos, pequeñas ofrendas pintadas con las que generaciones de fieles expresaron su agradecimiento; estos exvotos conservan la memoria de la capilla como lugar de devoción. La sección de Manta de la Associazione Nazionale Alpini cuida la capilla y sus terrenos, que los vecinos llaman chiesetta degli Alpini.

Contexto e historia

Los Signori di Barge construyeron la capilla en el siglo XII, cuando dominaban la Turris Matae con sus viñedos, prados y bosques. Para 1386 ya era lo bastante conocida como para figurar entre las tres iglesias parroquiales del territorio de Manta en la lista de la curia. El cambio que la relegó llegó a principios del siglo XV, cuando Valerano Saluzzo della Manta se convirtió en señor del castillo: las antiguas parroquias de las colinas fueron quedando gradualmente en desuso a medida que la población se concentraba, y a partir de 1427 se levantó junto al castillo la nueva parroquia de la Purificazione di Maria, la actual iglesia de Santa Maria al Castello. San Giacomo sobrevivió como lugar devocional periférico. En 1661, cuando su antigüedad amenazaba con llevarla al derrumbe, la comunidad de Manta optó por restaurarla «en la forma y decoración en que se encuentra actualmente» en lugar de dejarla caer: un acto de conciencia patrimonial local digno de ser documentado, antes de que existiera ese concepto. La custodia de los Alpini prolongó esa tradición de cuidado local.