Cappella di San Rocco

Un año después de que la peste de 1630 asolara el marquesado, la comunidad de Manta cumplió su voto y construyó una capilla dedicada a los santos antipestíferos Rocco y Antonio, en el límite del burgo de San Rocco. La Cappella di San Rocco sigue en pie junto a la frontera de Verzuolo, y sus dos fiestas anuales forman parte del calendario de la aldea.

Por qué es importante

Las capillas erigidas en cumplimiento de votos contra la peste salpican las colinas del Piamonte, pero pocas conservan tanto su estructura como un ritual vivo como esta. El portal municipal documenta toda la secuencia: el voto durante la epidemia de 1630, la construcción en 1631 y unas fiestas que aún se celebran cada enero y agosto con formas —sobre todo la subasta benéfica llamada «incanto»— que se remontan a siglos atrás. El edificio constituye además un pequeño ejemplo completo de arquitectura popular del siglo XVII: una nave rectangular de ladrillo visto, con portal enmarcado en mármol, luneto con frescos y una diminuta espadaña sobre el tejado a dos aguas.

En qué fijarse

La fachada es deliberadamente sobria: fábrica desnuda, cuatro lesenas planas que marcan el ritmo y dos ventanas de arco de medio punto. Así, la mirada se dirige al portal de mármol, con sus adornos, el luneto con un fresco de ángeles y el símbolo eucarístico, y debajo una cartela pintada en latín que nombra a los santos titulares de la capilla. La abertura curva de la fachada y la pequeña espadaña sobre el tejado a dos aguas son otros rasgos característicos del tipo. En el interior, las fuentes documentan decoración pintada y frescos. La capilla está al cuidado de los massari —sus custodios laicos— y de la asociación «Gli Amici di San Rocco»; su buen estado refleja esa labor de mantenimiento. El penúltimo domingo de agosto, la fiesta de San Rocco reúne en el burgo celebraciones religiosas, comidas comunitarias, bailes y juegos infantiles.

Contexto e historia

La capilla pertenece a la generación posterior a la gran peste: se construyó en 1631 en cumplimiento del voto que la comunidad hizo durante la epidemia del año anterior y se dedicó a san Rocco, peregrino y sanador invocado contra la peste, junto con san Antonio. Se levantó en el burgo que tomó el nombre de San Rocco, en el límite de Manta con Verzuolo y junto al borde de la llanura cultivada. Era un emplazamiento habitual para las capillas votivas, situadas donde el pueblo daba paso al campo abierto y a sus riesgos. El lugar no está aislado: en la misma aldea se encuentran la iglesia de San Rocco, levantada tras el voto por la peste de 1630, y el antiguo molino del burgo; el recorrido ofrece así una muestra de la vida devocional y laboral local. Las dos fiestas anuales han estructurado el calendario de la aldea durante siglos. En enero, el domingo más próximo al día 17, las celebraciones de san Antonio se acompañan del tradicional «incanto»: una subasta por ofrecimiento público de animales y productos locales cuyos beneficios se destinan al mantenimiento de la capilla.