Turin

Turin est une capitale baroque tracée sur un damier romain au pied des Alpes, première ville du royaume d’Italie et toujours l’une de ses grandes villes-musées. Entre les palais royaux et la flèche de la Mole Antonelliana courent des rues à portiques, faites pour le café, le vermouth et le regard lent — une ville qui mérite plus de jours que la plupart des voyageurs ne lui en accordent.

Pourquoi visiter cette destination

Turin se comporte rarement comme les visiteurs s’y attendent. Au lieu du chaos de carte postale, elle offre des avenues rectilignes, des places en pierre claire et des kilomètres de passages à arcades ; au lieu d’un site unique, une dense série de musées de classe mondiale — antiquités égyptiennes, cinéma, Risorgimento, automobile — réunis à distance de promenade les uns des autres. La ville fut le siège de la maison de Savoie, et ses palais et galeries font aujourd’hui partie des Résidences savoyardes inscrites à l’UNESCO ; elle devint la première capitale de l’Italie unie en 1861, et le Musée national du Risorgimento raconte cette histoire dans le palais où siégea le premier parlement. S’ajoutent les Alpes qui encadrent chaque horizon, la culture de l’aperitivo qui revendique le vermouth comme une invention turinoise, et une scène gastronomique ancrée dans le mouvement Slow Food né tout près : le dossier pour trois ou quatre jours se plaide sans peine.

Caractère et histoire

Augusta Taurinorum, la colonie romaine, légua à la ville son plan orthogonal et la Porta Palatina, l’une des portes urbaines romaines les mieux conservées d’Italie, à côté des vestiges d’un théâtre romain. Turin devint capitale de l’État savoyard au seizième siècle, et la dynastie la rebâtit comme scène baroque : les dômes de Guarini et les façades de Juvarra donnent encore le ton autour de la Piazza Castello, cœur géométrique d’où rayonnent les arcades. Au XIXe siècle, la ville mena le Risorgimento — le Palazzo Carignano, lieu de naissance de Vittorio Emanuele II, accueillit le premier parlement italien — et plus tard le vingtième en fit l’usine de la nation, le foyer de Fiat et d’une culture du design et du cinéma qui persiste. Le Pô et la colline au-delà donnent au plan son contrepoids occidental : l’église de la Gran Madre di Dio face à la Piazza Vittorio Veneto, et la colline des Capucins avec son belvédère au-dessus de l’eau.

Que voir

On commence au centre par les Musées Royaux de Turin, le vaste complexe autour du palais royal — qui se proclame le premier palais royal d’Italie — et qui réunit la galerie Sabauda de peintures dynastiques, l’Armeria Reale, la Biblioteca Reale avec ses dessins de Léonard, le musée des Antiquités et les jardins royaux. La chapelle du Saint-Suaire de Guarini, coincée entre le palais et la cathédrale de Turin, est une merveille baroque à part entière. De l’autre côté de la place se dresse le Palazzo Madama, porte romaine, château et façade baroque fondus en un seul édifice UNESCO ; l’église San Lorenzo voisine cache une coupole nervurée extraordinaire.

La Mole Antonelliana, flèche de maçonnerie de 167 mètres commencée comme synagogue, abrite aujourd’hui le Musée national du Cinéma, et sa terrasse panoramique balaye les toits jusqu’à l’arc enneigé des Alpes. Le musée égyptien de Turin, fondé en 1824 autour de la collection du consul Drovetti, est le plus ancien musée du monde entièrement consacré à l’antiquité égyptienne. Au sud, le parc du Valentino, au bord du fleuve, accueille le Castello del Valentino, l’imaginaire Borgo Medievale bâti pour l’exposition de 1884, et le jardin botanique de l’université. Sur les places baroques du centre — la Piazza San Carlo avant tout —, les cafés historiques sont des attractions à eux seuls.

Comment découvrir la destination

On suit le rythme local : café debout à un comptoir de marbre le matin, un musée avant le déjeuner, un aperitivo sous les arcades de la Via Po ou de la Piazza San Carlo en début de soirée, dîner dans les trattorias du quadrilatère romain ou de San Salvario. Vélos, métro et portiques rendent le centre facile à parcourir à pied ; la Turin+Piemonte Card regroupe transports et entrées de musées pour les visiteurs qui prévoient un circuit complet. Les jours clairs, on monte par le tramway à crémaillère Sassi-Superga historique jusqu’à la basilique de Superga de Juvarra, où reposent les rois savoyards et d’où s’étale toute la plaine du Pô. Les amateurs de shopping et les cuisiniers ne manqueront pas le marché de Porta Palazzo, l’un des plus grands marchés en plein air d’Europe, à son meilleur les matins de week-end.

Informations pratiques

Turin est une plaque tournante : les aéroports de Caselle et les accès milanais la desservent par rail, et la ligne à grande vitesse relie Turin Porta Nuova à Milan en une heure environ. Le printemps et l’automne apportent la plus belle lumière sur les Alpes ; l’hiver est vif mais plein d’atmosphère, l’été le plus calme dans le centre. Les musées ferment chacun un jour de semaine — les Musées Royaux le mercredi au moment de la recherche —, si bien que l’on organise les visites d’après les calendriers publiés sur les sites officiels. En haute saison, on réserve à l’avance l’ascenseur de la terrasse du musée du cinéma et la visite de la chapelle du Saint-Suaire.

Lieux à proximité

L’histoire savoyarde se poursuit à Venaria Reale, le palais de chasse restauré juste au nord de la ville, tandis que la ville-château de Rivoli garde un célèbre musée d’art contemporain le long du même axe royal. Au nord-est se trouve la ville d’archéologie industrielle d’Ivrea, et le pays de collines et de résidences autour d’Agliè prolonge la route des résidences UNESCO.