Monteriggioni

Pochi luoghi comprimono il Medioevo in una cornice così piccola e perfetta. Monteriggioni è un borgo fortificato di collina nella campagna senese la cui corona di torri custodisce la strada tra Siena e Firenze dall’inizio del tredicesimo secolo, e attraversarne la porta oggi assomiglia ancora a entrare dentro un’illustrazione medievale.

Perché visitare questa destinazione

Monteriggioni si guadagna la reputazione su una singola immagine indimenticabile: una cinta muraria ellittica quasi perfettamente conservata con quattordici torri che si ergono da una collina spoglia di vigne e terrazze di olivi. Dante paragonò le sue torri ai giganti nell’*Inferno*, e i pellegrini della Via Francigena vi si fermano dal Medioevo. Il borgo è abbastanza compatto da esplorarsi in un pomeriggio, eppure il territorio circostante — abbazie, pievi, sentieri boschivi e strade del Chianti — premia una sosta più lunga. Per i viaggiatori che guidano tra Siena e San Gimignano, è la pausa più suggestiva immaginabile, e la festa medievale di luglio è tra le più antiche del genere in Italia.

Carattere e storia

La Repubblica di Siena costruì il castello tra il 1213 e il 1219 come avamposto contro Firenze, piantandolo su una collina che comanda la Via Cassia, l’antica strada poi ricoperta dalla via dei pellegrini verso Roma. Per secoli la sorte di Monteriggioni salì e scese con quella di Siena; cambiò mano per assedio e stratagemma, cadendo più famosamente per l’inganno fiorentino nel 1554, poco prima del crollo della repubblica stessa. Dopo la caduta di Siena la fortezza perse il suo scopo militare, una circostanza che, senza volerlo, la protesse: con poco spazio per crescere dentro le mura, il borgo conservò quasi intatti il suo impianto medievale, la sua chiesa romanica e il suo austero profilo. Oggi porta la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano per la qualità, e la presenza permanente di residenti, cantine e artigiani lo mantiene un borgo vivo anziché un palcoscenico.

Cosa vedere

Le Mura di Monteriggioni e i Camminamenti sono l’attrazione principale: circa 570 metri di muratura duecentesca quasi intatta, con tratti della passeggiata sul parapetto aperti sul lato sud che offrono viste sulle colline del Chianti verso Siena. L’accesso al camminamento varia durante l’anno, quindi si conferma prima di pianificare una salita. In Piazza Alighieri, la romanica Pieve di Santa Maria Assunta è l’edificio più antico del borgo, e il suo sobrio interno di pietra è il sopravvissuto più autentico dell’epoca fondativa.

Ai piedi della collina, l’Abbadia a Isola (Abbazia di Santa Maria Assunta a Isola) è una chiesa abbaziale benedettina dell’undicesimo secolo che un tempo ospitava i pellegrini della Francigena e resta uno degli interni romanici più evocativi della campagna senese. Nei suoi edifici del chiostro, il MaM — Museo Archeologico del Chianti Senese (Abbadia Isola) ripercorre l’insediamento umano nel Chianti dalla preistoria al Medioevo. Tornati dentro le mura, il percorso didattico ‘Monteriggioni in Arme’ usa armi e armature di replica e scenografie multimediali per spiegare come gli assedi medievali venivano realmente combattuti — molto amato dalle famiglie.

Come vivere l’esperienza

Si arriva presto o si resta tardi: gli escursionisti di giornata si diradano drasticamente fuori dall’ora di mezzogiorno, e il crepuscolo sulle mura, quando le torri si stagliano contro la Val d’Elsa, è l’ora migliore del borgo. Si percorre una tappa della Via Francigena — il tratto da San Gimignano attraverso bosco e vigneto fino alla Porta Franca di Monteriggioni è uno dei tratti classici del percorso, e dal castello si diramano anelli più brevi in ogni direzione. Si prenota una degustazione in una delle cantine dentro le mura: è terra di Chianti Classico, e le tavole locali abbinano il vino con zafferano, miele e pecorino delle fattorie circostanti. Se la visita cade a luglio, la festa “Monteriggioni di torri si corona” riempie i vicoli di mestieri d’epoca, banchetti e tiro con l’arco; l’esperienza è popolare, quindi si riserva in anticipo.

Pianificazione pratica

Monteriggioni sorge a circa 15 chilometri a nord di Siena sulla vecchia Via Cassia, una comoda corsa di venti minuti; il parcheggio è nei piazzali a pagamento sotto il borgo, poiché la sommità murata è pedonale. Gli autobus da Siena fermano nelle vicinanze, e i camminatori della Francigena giungono a piedi, com’è nella natura della via. Servono scarpe comode: la strada di accesso è lastricata e ripida, e il camminamento sulle mura ha scale strette. Il borgo si osserva in due o tre ore, ma aggiungere l’abbazia, i musei e un pranzo di campagna riempie comodamente una giornata. Le disposizioni di apertura delle mura e del percorso ‘Monteriggioni in Arme’ cambiano con le stagioni e per eventi — si controlla il sito turistico ufficiale prima di viaggiare, e si ricorda che i lavori di restauro chiudono periodicamente tratti del camminamento.

Luoghi vicini

• Siena — la capitale gotica della repubblica che costruì Monteriggioni, a venti minuti a sud.
• San Gimignano — la città delle torri, e partenza della classica tappa a piedi della Francigena verso Monteriggioni.
• Castellina in Chianti — un borgo del vino del Chianti a nord-ovest, collegato da strade secondarie quiete.
• Radda in Chianti — capitale di collina della Lega del Chianti tra i poderi viticoli.
• Gaiole in Chianti — crocevia delle strade del vino con castelli e abbazie nelle colline circostanti.