La Spezia

Incastonata tra le colline in fondo al suo profondo golfo, La Spezia è la città navale d’Italia e la porta d’accesso più pratica alle Cinque Terre — eppure la ressa della stazione nasconde una città che merita più di uno sguardo, tra il castello-museo sulle alture, le strade in stile Liberty e un lungomare dal quale guardare le navi. Un giorno e mezzo, e la curiosità trova il suo premio.

Perché visitare questa destinazione

La maggior parte dei viaggiatori incontra La Spezia come snodo — il luogo dove si cambia treno per i cinque villaggi — ed è proprio questo a mantenere la città piacevolmente autentica. Eppure i suoi musei formano uno degli insiemi urbani di piccola scala più notevoli della Liguria: un castello medievale tutto dedito all’archeologia, una collezione privata di antichi maestri donata al pubblico, un centro di arte moderna e contemporanea e un museo tecnico della marina ricco di modelli di navi e polene. Con in più un centro che si percorre a piedi lungo Via del Prione, giardini lungo il porto, partenze in traghetto per Portovenere e per i borghi del golfo, e trattorie sincere dove operai e famiglie riempiono ancora le tavole: La Spezia diventa così base ideale e destinazione a pieno titolo.

Carattere e storia

Le acque riparate del golfo attiravano i naviganti dall’antichità, e il borgo servì i vescovi medievali e i genovesi prima di diventare un modesto porto peschereccio. Tutto cambiò con l’Unità d’Italia: il nuovo regno commissionò un grande arsenale navale su queste rive, costruito negli anni 1860, e la città crebbe attorno fino a divenire una delle principali basi navali del Paese, completa di cantieri, quartieri degli ufficiali e abitazioni in stile Liberty di fine Ottocento. La Seconda guerra mondiale martoriò il porto — la città subì pesanti bombardamenti, commemorati oggi dal rifugio antiaereo visitabile in centro — e i decenni del dopoguerra lo ricostruirono di nuovo come arsenale operoso. Quella doppia identità, località di golfo e città della marina, plasma ancora il luogo: uniformi e barche da pesca condividono il lungomare senza attriti.

Cosa vedere

Sulla collina sopra il borgo antico si erge il Castello di San Giorgio, le cui sale accolgono il Museo Archeologico Ubaldo Formentini con reperti della costa ligure dalla preistoria all’età romana. Nei vicoli pedonali sottostanti, il Museo Civico Amedeo Lia espone una notevole collezione donata di dipinti, miniature e sculture dal Medioevo al Settecento, che condivide con l’insolito Museo Civico dei Sigilli dedicato ai sigilli incisi. L’arte moderna vive al CAMeC – Centro d’Arte Moderna e Contemporanea e nel Museo Diocesano (Oratorio di San Bernardino), accanto alle collezioni etnografiche del Museo Civico Etnografico Giovanni Podenzana. Presso l’arsenale, il Museo Tecnico Navale della Marina Militare espone modelli di navi, polene e artiglierie della storia della flotta. Si percorre la spina centrale di Via del Prione, ci si ferma nei Giardini Pubblici e Passeggiata Morin accanto al porto, si sfogliano le bancarelle intorno a Piazza del Mercato e si cercano il razionalista Palazzo delle Poste e la Villa Marmori Ceretti (Conservatorio Giacomo Puccini). Sull’acqua, il Ponte Thaon di Revel permette di attraversare il porto a piedi, mentre il Rifugio Antiaereo Quintino Sella apre una finestra sobria sulla vita in tempo di guerra.

Come vivere l’esperienza

Il soggiorno si articola attorno al doppio ritmo della città: musei e vicoli al mattino, acqua nel pomeriggio. Dal porto turistico partono traghetti stagionali per Portovenere, Lerici e le Cinque Terre — il modo più bello di avvicinarsi al golfo. La sera si segue la gente del posto lungo Via del Prione per un aperitivo e una cena nel centro storico, dove le cozze del golfo e la farinata sono le specialità della casa. Chi ama la storia può unirsi a una visita guidata del rifugio antiaereo; il calendario è limitato, quindi conviene verificare su visitspezia.it o sul portale dei musei civici museilaspezia.it i giorni correnti, anziché dare per scontati orari fissi.

Pianificazione pratica

La Spezia Centrale è una fermata importante della linea Genova–Pisa, e il Cinque Terre Express riempie la bretella dei cinque villaggi; la città è una base conveniente quando le camere dei villaggi sono esaurite o fuori prezzo. Il centro è piatto e percorribile a piedi dalla stazione, a differenza dei dintorni più collinosi. Le giornate delle navi da crociera gonfiano il centro storico — conviene riservare le visite ai musei ad altre mattine. La maggior parte dei musei civici chiude un giorno in settimana: meglio confermare in anticipo gli orari. I battelli operano soprattutto da aprile a ottobre; fuori da quel periodo, treni e autobus portano il traffico del golfo.

Luoghi vicini

I borghi del golfo di Portovenere e Lerici incorniciano la baia sui due lati, il borgo di pescatori di Tellaro si nasconde oltre Lerici, e i cinque borghi delle Cinque Terre — Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza e Monterosso al Mare — cominciano poco più su lungo la costa, con i borghi di collina del Golfo dei Poeti e la città di Sarzana verso l’interno.