La Spezia

Von Hügeln gerahmt am inneren Ende seines tiefen Golfs liegt La Spezia, Italiens Marinestadt und das praktische Tor zur Cinque Terre — doch der Bahnhofstrubel verbirgt eine lohnende Stadt mit Burgmuseen auf den Höhen, Straßen im Liberty-Stil und einer Uferpromenade mit Blick auf die Schiffe. Wer ihr anderthalb Tage schenkt, dem vergilt sie die Neugier.

Warum sich ein Besuch lohnt

Die meisten Reisenden begegnen La Spezia als Umsteigepunkt — dem Ort, an dem man in die Züge zu den fünf Dörfern wechselt — und genau deshalb bleibt die Stadt selbst angenehm lokal geprägt. Doch ihre Museen bilden eines der stärksten Kleinstadt-Ensembles Liguriens: eine mittelalterliche Burg voller Archäologie, eine private Sammlung alter Meister, die der Öffentlichkeit geschenkt wurde, ein Zentrum für moderne und zeitgenössische Kunst und ein technisches Museum der Marine mit Schiffsmodellen und Galionsfiguren. Dazu kommen ein fußläufiges Zentrum entlang der Via del Prione, Gärten am Hafenbecken, Fährabfahrten nach Portovenere und in die Golfdörfer sowie ehrliche Trattorien, in denen Arbeiter und Familien die Tische noch füllen — so wird La Spezia zugleich zur idealen Basis und zu einem Reiseziel eigener Art.

Charakter und Geschichte

Die geschützten Gewässer des Golfs zogen Seefahrer bereits in der Antike an, und der Ort diente den mittelalterlichen Bischöfen und den Genuesen, bevor er ein bescheidener Fischerhafen wurde. Alles veränderte sich mit der italienischen Einigung: Das neue Königreich ließ an diesen Ufern ein großes Marinearsenal errichten, gebaut in den 1860er-Jahren, und die Stadt wuchs darum zu einem der wichtigsten Marinestützpunkte des Landes heran, komplett mit Werften, Offiziersquartieren und Wohnvierteln im Liberty-Stil aus dem späten neunzehnten Jahrhundert. Der Zweite Weltkrieg zerschlug den Hafen — die Stadt erlitt schwere Bombardierungen, an die heute der im Zentrum besichtigbare Luftschutzbunker erinnert — und die Nachkriegsjahrzehnte bauten ihn erneut als arbeitendes Arsenal auf. Diese doppelte Identität, Golfbadort und Marinestadt, prägt den Ort bis heute: Uniformen und Fischerboote teilen sich das Ufer reibungslos.

Sehenswürdigkeiten

Auf dem Hügel über der Altstadt erhebt sich das Castello di San Giorgio, dessen Säle das Museo Archeologico Ubaldo Formentini beherbergen, mit Funden von der ligurischen Küste von der Vorgeschichte bis zum römischen Zeitalter. In den Gassen der Fußgängerzone darunter zeigt das Museo Civico Amedeo Lia eine bemerkenswerte gestiftete Sammlung von Gemälden, Miniaturen und Skulpturen vom Mittelalter bis zum 18. Jahrhundert, die es sich mit dem eigenwilligen Museo Civico dei Sigilli für gravierte Siegel teilt. Die moderne Kunst lebt im CAMeC – Centro d’Arte Moderna e Contemporanea und im Museo Diocesano (Oratorio di San Bernardino), neben den ethnografischen Sammlungen des Museo Civico Etnografico Giovanni Podenzana. In der Nähe des Arsenals stellt das Museo Tecnico Navale della Marina Militare Schiffsmodelle, Galionsfiguren und Geschütze aus der Geschichte der Flotte aus. Man durchwandert die Wirbelsäule des Zentrums entlang der Via del Prione, hält in den Giardini Pubblici e Passeggiata Morin am Hafen, stöbert an den Ständen rund um die Piazza del Mercato und sucht das rationalistische Palazzo delle Poste und die Villa Marmori Ceretti (Konservatorium Giacomo Puccini). Draußen auf dem Wasser führt die Ponte Thaon di Revel zu Fuß über den Hafen, während der Luftschutzbunker Rifugio Antiaereo Quintino Sella ein ernüchterndes Fenster in das Leben der Kriegszeit öffnet.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man richtet den Aufenthalt nach dem doppelten Rhythmus der Stadt aus: Museen und Gassen am Vormittag, Wasser am Nachmittag. Vom Touristenhafen verkehren saisonale Fähren nach Portovenere, Lerici und in die Cinque Terre — die schönste Art, sich dem Golf zu nähern. Am Abend folgt man den Einheimischen entlang der Via del Prione zu Aperitif und Abendessen in der Altstadt, wo Muscheln aus dem Golf und Farinata die Spezialitäten des Hauses sind. Geschichtsinteressierte können an einer geführten Besichtigung des Luftschutzbunkers teilnehmen; der Zeitplan ist begrenzt, daher prüft man die aktuellen Tage auf visitspezia.it oder im Portal der städtischen Museen museilaspezia.it, statt feste Stunden anzunehmen.

Praktische Planung

La Spezia Centrale ist ein wichtiger Halt an der Bahnlinie Genua–Pisa, und der Cinque Terre Express füllt die Stichstrecke zu den fünf Dörfern; die Stadt ist eine günstige Basis, wenn die Zimmer in den Dörfern ausgebucht oder überteuert sind. Das Zentrum ist flach und vom Bahnhof aus zu Fuß erreichbar, anders als die hügeligeren Nachbarn. An Kreuzfahrttagen ist die Altstadt voll — Museumsbesuche plant man besser an andere Vormittage. Die meisten städtischen Museen schließen an einem Wochentag, daher bestätigt man die Zeiten vorab. Boote verkehren hauptsächlich von April bis Oktober; außerhalb dieser Zeit tragen Züge und Busse den Verkehr des Golfs.

Ziele in der Nähe

Die Golfdörfer Portovenere und Lerici rahmen die Bucht auf beiden Seiten ein, das Fischerdörfchen Tellaro verbirgt sich hinter Lerici, und die fünf Cinque-Terre-Orte — Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza und Monterosso al Mare — beginnen wenig weiter die Küste hinauf, dazu die Hügeldörfer des Golfs der Dichter und die Stadt Sarzana im Binnenland.