Florence

Firenze è il luogo in cui il Rinascimento è diventato un modo di vedere. Dentro un centro storico percorribile a piedi e riconosciuto dall’UNESCO dal 1982, la città che ha formato Giotto, Brunelleschi, Donatello, Botticelli, Leonardo e Michelangelo espone i propri capolavori dove sono nati: una cattedrale di marmo sormontata da una cupola impossibile, gallerie tappezzate di Botticelli, botteghe dell’Oltrarno che tengono in vita mestieri secolari.

Perché visitare questa destinazione

Nessun’altra città di dimensioni comparabili concentra così tanta arte di primo livello in così poche strade. Si può stare davanti al David di Michelangelo al mattino, seguire la Primavera del Botticelli dopo pranzo e guardare il tramonto da Piazzale Michelangelo verso sera — il tutto a piedi. Firenze premia sia il visitatore alla sua prima volta, impegnato a percorrere il grande itinerario, sia il viaggiatore abituale che salta le code per gli artigiani della pelle, le biblioteche dei chiostri e le trattorie di quartiere. La città è anche una capitale viva dell’artigianato e della moda, con boutique e officine che ricordano che qui la bellezza è sempre stata un’industria tanto quanto un ideale.

Carattere e storia

L’età d’oro di Firenze corse dal tardo Medioevo fino al sedicesimo secolo, spinta dalla lana, dalla banca e dai Medici, il cui mecenatismo trasformò pittori, scultori e architetti negli inventori di uno stile nuovo. La città salì a capitale del Granducato di Toscana e, brevemente, del nuovo Regno d’Italia. La sua identità civica resta percepibile: la Piazza della Signoria è il palcoscenico della politica fiorentina dai tempi medievali, e il Palazzo Vecchio, dall’aspetto di fortezza, serve ancora da municipio oltre che da museo. Sotto l’arte scorre una praticità mercantile — il Ponte Vecchio porta botteghe di orefici dal sedicesimo secolo, e la loggia del Mercato Nuovo Loggia (Il Porcellino) ospita commercio fin dagli anni del 1500.

Cosa vedere

Si comincia dal complesso della cattedrale su Piazza del Duomo, amministrato dal 1296 dall’Opera di Santa Maria del Fiore. La Cattedrale di Santa Maria del Fiore (Duomo di Firenze) è rivestita di marmo policromo; la sua corona, la Cupola del Brunelleschi, salita su prenotazione attraverso passaggi stretti tra le due calotte, resta un’impresa di ingegneria. Il Campanile di Giotto e il Battistero di San Giovanni — con porte di bronzo che hanno riscritto la storia della scultura — completano il gruppo, insieme agli Scavi di Santa Reparata sotto la navata e al Museo dell’Opera del Duomo, dove il programma scultoreo originale si ritrova riunito.

Le grandi gallerie vengono dopo. La Galleria degli Uffizi, ospitata in un edificio costruito come uffici dei Medici tra il 1560 e il 1580 su progetto di Giorgio Vasari, custodisce pittura da Giotto e Simone Martini fino a Botticelli, Leonardo, Raffaello e Caravaggio, con corridoi fiancheggiati dalla statuaria antica dei Medici; il Corridoio Vasariano la collega attraverso il fiume alla grande residenza dei Medici, il Palazzo Pitti, dietro la cui piazza si dispiegano la Galleria Palatina, la Galleria d’Arte Moderna di Palazzo Pitti, il Tesoro dei Granduchi e il Museo della Moda e del Costume, con i Giardini di Boboli che si stendono sotto. La Galleria dell’Accademia custodisce il David di Michelangelo, e il Museo Nazionale del Bargello offre il necessario contrappunto scultoreo — Donatello, della Robbia, Verrocchio e Cellini.

Si riserva tempo al tessuto sacro e civico: la Basilica di Santa Croce con la Cappella dei Pazzi e il Museo di Santa Croce; la Basilica di San Lorenzo e le Cappelle Medicee; la domenicana Basilica di Santa Maria Novella; la Chiesa e Museo di Orsanmichele; e l’agostiniana Basilica di Santo Spirito, fulcro dell’Oltrarno artigiano, dove la Cappella Brancacci conserva gli affreschi rivoluzionari del Masaccio. Sopra la riva sinistra, l’Abbazia di San Miniato al Monte e Piazzale Michelangelo incorniciano la vista classica.

Come vivere l’esperienza

Si prenota ciò che è prenotabile — salita alla cupola, Uffizi, Accademia — e si raggruppano le visite per zone, un quartiere al giorno. Si alternano le tappe celebri a sale più raccolte: il Palazzo Davanzati (Museo dell’Antica Casa Fiorentina), il Museo Casa Martelli, il Museo Horne e il Museo Stefano Bardini mostrano come vivevano davvero i fiorentini; il Museo Galileo (Istituto e Museo di Storia della Scienza) onora il lato scientifico della città. Si fa la spesa al Mercato Centrale di San Lorenzo, si respirano cinque secoli di profumo alla Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, e si concludono le giornate sull’Arno o in un wine bar a San Niccolò sotto la Torre di San Niccolò.

Pianificazione pratica

Il centro storico è compatto e in gran parte pedonale; si arriva in treno a Santa Maria Novella rinunciando all’auto. Le prenotazioni a orario prestabilito sono di fatto indispensabili per la cupola e le grandi gallerie in ogni stagione, e orari e regole d’accesso cambiano con regolarità — il complesso della cattedrale, per esempio, usa pass nominativi rivisti negli ultimi anni, quindi si controlla il sito ufficiale poco prima del viaggio. I musei chiudono di regola il lunedì. Il picco di affluenza va dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno; novembre e febbraio mostrano la città nel suo volto più locale. Scarpe comode sono imprescindibili su selciato e scale.

Luoghi vicini

Per cambiare aria, il borgo collinare di Fiesole sorge sopra la città con rovine romane e la vista migliore; Impruneta apre le porte al paese della terracotta e a una venerata basilica mariana, mentre Vinci abbina il luogo natale di Leonardo alle colline d’ulivi del Chianti.