Basilichetta Funeraria

Bajo el Palazzo Delli Ponti, en Taranto, se encuentra una pequeña basílica funeraria paleocristiana. Su cámara sepulcral del siglo V contiene diez tumbas de arcosolio y ocho sepulturas en fosa alrededor de los restos de un ábside, y conserva evidencias de la comunidad cristiana de la ciudad en la Antigüedad tardía.

Por qué es importante

El hipogeo combina un lugar de enterramiento con los restos de un edificio sagrado. Los arqueólogos encontraron vestigios de al menos dos fases de pintura en el ábside, fragmentos de pavimento y la base de un altar hecha con un tambor de columna reutilizado. Las tumbas y los restos arquitectónicos ofrecen una visión poco común de las prácticas funerarias y religiosas en la Taranto de la Antigüedad tardía.

En qué fijarse

La cámara contiene arcosolios —nichos arqueados excavados en los muros para los enterramientos— y sepulturas más sencillas abiertas en el suelo. La disposición sugiere que una familia, probablemente cristiana, utilizó el espacio hasta aproximadamente mediados del siglo VI. En la cámara se encontró un tubo de plomo o terracota relacionado con el rito del refrigerium, en el que se compartían alimentos y bebidas en recuerdo de los difuntos. Entre los hallazgos cercanos hay cerámicas marcadas con símbolos cristianos; un cuenco africano de terra sigillata roja de mediados del siglo VI lleva una cruz enjoyada flanqueada por tres palomas.

Contexto e historia

La cámara funeraria salió a la luz durante unas obras de renovación en el Palazzo Delli Ponti, palacio del siglo XVIII formado al unir casas más antiguas, entre ellas el Palazzo dell’Antoglietta y el Palazzo De Gaeta. En los siglos X u XI se construyó una pequeña iglesia sobre el hipogeo. El edificio funerario quedó abandonado y fue destruido entre los siglos XIII y XIV. Se desconoce su advocación original.