Basilichetta Funeraria

Sotto Palazzo Delli Ponti a Taranto si trova una piccola basilica funeraria paleocristiana. La camera sepolcrale del V secolo contiene dieci tombe ad arcosolio e otto sepolture a fossa intorno alle tracce dell’abside, testimonianza della comunità cristiana tardoantica della città.

Perché è importante

L’ipogeo unisce una sepoltura ai resti di un edificio sacro. Gli archeologi hanno trovato tracce di almeno due fasi pittoriche nell’abside, porzioni di pavimentazione e la base di un altare ricavata da un rocchio di colonna di reimpiego. Le tombe e i resti architettonici offrono uno sguardo raro sulle pratiche funerarie e religiose della Taranto tardoantica.

Cosa osservare

La camera comprende arcosoli, nicchie arcuate scavate nelle pareti per le sepolture, e tombe più semplici ricavate nel pavimento. La disposizione suggerisce che lo spazio fosse usato fino alla metà circa del VI secolo da un gruppo familiare, probabilmente cristiano. Nella camera fu recuperato un tubo di piombo o terracotta associato al refrigerium, rito in cui cibi e bevande erano condivisi in memoria dei defunti. Tra i reperti vicini si trovano ceramiche con simboli cristiani; una coppa africana da sigillata rossa della metà del VI secolo reca una croce gemmata affiancata da tre colombe.

Contesto e storia

La camera funeraria fu scoperta durante il restauro di Palazzo Delli Ponti, palazzo settecentesco formato dall’unione di case più antiche, tra cui Palazzo dell’Antoglietta e Palazzo De Gaeta. Sopra l’ipogeo fu costruita una piccola chiesa nel X o XI secolo. L’edificio funerario venne poi abbandonato e distrutto tra il XIII e il XIV secolo. La dedicazione originaria non è nota.