Ponte Girevole San Francesco di Paola

El puente giratorio de Taranto cruza el Canale Navigabile, la vía de agua artificial que comunica el Mar Grande con la dársena interior. Inaugurado en 1887, conecta la isla antigua con la ciudad moderna.

Por qué es importante

El puente salva un brazo de mar artificial que une el Mar Grande con la dársena interior. El canal se excavó para permitir el paso de los barcos hasta el Arsenal y conservar las defensas de la isla. Su tramo móvil convirtió el puente en un elemento distintivo de la geografía portuaria de Taranto.

El puente es también el símbolo que elige la propia ciudad. El portal municipal lo considera una de las obras de ingeniería más notables construidas en Taranto entre los siglos XIX y XX y cita el verso que Gabriele d’Annunzio le dedicó en el cuarto libro de las Laudi: «Gira y el hierro resuena por tu canal».

En qué fijarse

El tablero tiene un tramo giratorio que se abre por el centro y rota sobre un eje vertical hacia las orillas. El puente de 1887 empleaba turbinas impulsadas por el agua que caía desde una cisterna dentro de una torre del Castillo Aragonés. La estructura actual lo sustituyó a mediados del siglo XX; tiene un mecanismo eléctrico y fue inaugurada por el presidente Giovanni Gronchi el 10 de marzo de 1958. Mide unos 89 metros de largo, 10 de ancho y 12 de alto.

Contexto e historia

La vía de agua es anterior al puente. Hacia 1481 se excavó un primer canal para permitir el paso de embarcaciones pequeñas y reforzar la defensa del castillo; lo cruzaba un puente de piedra de tres arcos llamado Ponte di Porta Lecce. El canal realmente navegable data de la segunda mitad del siglo XIX y se excavó para el asentamiento del Arsenal de la Marina Militare, que definiría la ciudad moderna. Umberto I inauguró el arsenal en 1889, dos años después del puente.

El puente siguió al canal casi de inmediato. Se inauguró en 1887 con la advocación de san Francisco de Paula, protector de los marineros, y fue la primera estructura metálica de un solo tramo móvil de este tipo en la ciudad. Lo diseñó y construyó una empresa napolitana. La prensa marítima de la época registra la ceremonia del domingo 22 de mayo de 1887 y la presencia del vicealmirante Ferdinando Acton, comandante del departamento naval; las obras se encargaron a la empresa Cottrau bajo la dirección de un ingeniero militar. El puente de mampostería al que sustituyó se demolió para realizar las obras. En 1957 y 1958 se reconstruyó todo el mecanismo según el mismo principio, que sigue en funcionamiento hoy.