Pieve Romanica dei Santi Pietro e Paolo

Antes de la cúpula y el patrocinio ducal, ya existía una iglesia parroquial. La pieve de Santi Pietro e Paolo, en el barrio Fiammenga de Vicoforte, está documentada desde 1041 y conserva la memoria cristiana de la localidad en su estructura medieval y en frescos de los siglos XIV y XV: un contrapeso tenaz junto al santuario barroco que acabaría eclipsándola.

Por qué es importante

La pieve es el edificio religioso más antiguo de Vicoforte del que existe documentación. En 1041 aparece citada como «plebem Sancti Petri de Vico» y probablemente se levantaba sobre el emplazamiento de una capilla del siglo V. Una iglesia parroquial de esta antigüedad organizó la vida espiritual de todo el territorio mucho antes de que existiera el santuario; cuando el gran santuario mariano empezó a construirse en la década de 1590, esta modesta iglesia de piedra ya acumulaba seis siglos de historia.

Su valor reside hoy en la superposición de épocas. El edificio conserva un carácter románico y medieval, con una nave de tres tramos, ábsides planos y muros con pilastras, mientras que sus paredes albergan pinturas realizadas aproximadamente entre 1390 y el siglo XVI. Entre ellas está una Anunciación, una de las pinturas más antiguas que se conservan en el territorio monregalés, y una Madonna del Soccorso descubierta durante unas obras de reparación del siglo XIX. Además, sigue siendo la iglesia parroquial activa del barrio Fiammenga, no un monumento desacralizado, y acoge una estación del Camino de las Capillas del santuario: un punto poco común donde se encuentran físicamente las capas medieval y mariana de Vicoforte.

En qué fijarse

La nave se divide en tres tramos, con ábsides planos y dos capillas laterales que forman un brazo parecido a un transepto; pilastras cuadradas con fajas adosadas sostienen bóvedas de cañón con lunetos. La estructura visible refleja tanto las reconstrucciones posteriores como los orígenes medievales de la iglesia.

En el exterior hay figuras del siglo XV de san Pedro, san Pablo y san Cristóbal con el Niño Jesús. Dentro se encuentran la Anunciación, de alrededor de 1390 y enmarcada por un arco ojival; la Madonna del Soccorso, de comienzos del siglo XVI, descubierta durante obras posteriores a un terremoto; y un fresco del siglo XVI de la Virgen entronizada entre dos santos. En otro punto de Vicoforte, la iglesia barroca de San Donato conserva junto a su puerta una estela romana del siglo I d. C. con una inscripción que nombra a Lucius Veltius Bassus: un recordatorio de la larga ocupación de este valle.

Contexto e historia

La vida documentada de la iglesia comienza en 1041 con la mención «plebem Sancti Petri de Vico»; aparecen otras referencias en documentos del siglo XII. Su jurisdicción dependía del obispo de Asti, ya que el territorio formaba parte del condado de Bredulo. La situación cambió en 1388, cuando Vicoforte pasó a la nueva diócesis de Mondovì. En 1345, tras la migración de gran parte de la población a la nueva ciudad de Mondovì, levantada sobre una cresta, la iglesia perdió su rango de pieve y quedó como oratorio: un descenso de categoría que explica y, en parte, ayudó a conservar su carácter medieval.

La historia posterior del edificio es de reformas, no de sustitución. Fue reconsagrado en 1596, cuando comenzaba a levantarse cerca el nuevo santuario. En 1686 se demolió el antiguo campanario y se construyó uno nuevo; la actual casa parroquial data de finales del siglo XVII. El terremoto de 1887 obligó a realizar importantes reparaciones en 1887–1888: se reconstruyeron las bóvedas de la nave, se reparó el tejado y se renovaron muchos estucos. Durante estas obras, pese a su carácter invasivo, salió a la luz el fresco de la Madonna del Soccorso. La iglesia sigue en uso como parroquia del barrio Fiammenga, y el fresco de la Crucifixión, atribuido a 1745, sirve como estación de la Crucifixión del Camino de las Capillas y mantiene la antigua iglesia dentro del ámbito devocional del santuario.