Pieve Romanica dei Santi Pietro e Paolo

Vor der Kuppel und der herzoglichen Förderung gab es bereits eine Pfarrkirche. Die Pieve Santi Pietro e Paolo im Bezirk Fiammenga in Vicoforte ist seit mindestens 1041 belegt. In ihren mittelalterlichen Mauern und Fresken des 14. und 15. Jahrhunderts bewahrt sie das christliche Gedächtnis des Dorfes – ein beharrliches Gegengewicht zum später übermächtigen Barockheiligtum.

Bedeutung

Die Pieve ist das älteste dokumentierte Gotteshaus von Vicoforte. 1041 wird sie als „plebem Sancti Petri de Vico“ erwähnt; vermutlich stand an ihrer Stelle bereits eine Kapelle aus dem 5. Jahrhundert. Eine Pfarrkirche dieser Bedeutung organisierte das religiöse Leben der ganzen Gegend lange vor dem Bau des Heiligtums. Als in den 1590er-Jahren das große Marienheiligtum zu entstehen begann, blickte die schlichte Steinkirche bereits auf sechs Jahrhunderte Geschichte zurück.

Ihre Bedeutung liegt heute in den historischen Schichten. Das dreijochige Langhaus, die flachen Apsiden und die durch Pilaster gegliederten Wände bewahren einen romanisch-mittelalterlichen Charakter. Die Wandmalereien entstanden ungefähr zwischen 1390 und dem 16. Jahrhundert. Dazu gehört eine Verkündigung, die zu den ältesten erhaltenen Gemälden des Monregalese zählt, sowie eine Madonna del Soccorso, die bei Reparaturen im 19. Jahrhundert wiederentdeckt wurde. Die Kirche dient weiterhin als Pfarrkirche des Weilers Fiammenga und ist kein entweihtes Denkmal. Zudem liegt hier eine Station des Wegs der Kapellen – ein seltener Ort, an dem sich mittelalterliche und marianische Geschichte Vicofortes unmittelbar berühren.

Besondere Merkmale

Das Langhaus besteht aus drei Jochen mit flachen Apsiden. Zwei Seitenkapellen bilden einen querhausartigen Arm; quadratische Pilaster und Wandvorlagen tragen die Tonnengewölbe mit Stichkappen. Die sichtbare Bausubstanz spiegelt spätere Umbauten ebenso wider wie die mittelalterlichen Ursprünge.

An der Außenseite befinden sich Figuren des 15. Jahrhunderts: die Heiligen Petrus und Paulus sowie ein heiliger Christophorus mit dem Christuskind. Im Inneren sind die Verkündigung um 1390 in einem Spitzbogenrahmen, die frühneuzeitliche Madonna del Soccorso, die bei Arbeiten nach einem Erdbeben freigelegt wurde, und ein Fresko des 16. Jahrhunderts mit der thronenden Madonna zwischen zwei Heiligen erhalten. Anderswo in Vicoforte bewahrt die barocke Kirche San Donato eine römische Stele aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. neben dem Eingang. Die Inschrift nennt Lucius Veltius Bassus und erinnert daran, wie tief die Besiedlung dieses Tals zurückreicht.

Geschichte und Hintergrund

Die dokumentierte Geschichte der Kirche beginnt 1041 mit der Erwähnung „plebem Sancti Petri de Vico“. Weitere Nennungen finden sich in Urkunden des 12. Jahrhunderts. Da das Gebiet zur Grafschaft Bredulo gehörte, unterstand die Kirche dem Bischof von Asti. Erst 1388, als Vicoforte Teil der neuen Diözese Mondovì wurde, wechselte die Zugehörigkeit. 1345, nachdem ein großer Teil der Bevölkerung in die neue Stadt Mondovì auf dem Bergrücken gezogen war, wurde die Pieve zu einem Oratorium herabgestuft. Diese Veränderung erklärt und bewahrte zum Teil ihren mittelalterlichen Charakter.

Die spätere Geschichte des Gebäudes ist von Umbau und nicht von Ersatz geprägt. 1596 wurde es neu geweiht, während in der Nähe das neue Heiligtum entstand. 1686 wurde der alte Glockenturm abgetragen und wiederaufgebaut; die heutige Pfarrwohnung stammt aus dem späten 17. Jahrhundert. Das Erdbeben von 1887 machte umfangreiche Reparaturen erforderlich. 1887 bis 1888 wurden die Gewölbe des Langhauses erneuert, das Dach repariert und viel Stuck ersetzt. Bei diesen einschneidenden Arbeiten kam das Fresko der Madonna del Soccorso zum Vorschein. Die Kirche dient weiterhin der Pfarrei des Weilers Fiammenga. Ihr auf 1745 datiertes Kreuzigungsfresko bildet eine Station des Wegs der Kapellen und hält die mittelalterliche Gründung im Andachtskreis des Heiligtums präsent.