Ossario di San Martino della Battaglia

Una corta avenida de monumentos regimentales conduce desde la gran torre hasta una pequeña iglesia que conserva una de las colecciones más sobrecogedoras del Risorgimento: los huesos de miles de soldados reunidos tras la batalla del 24 de junio de 1859. Austríacos y aliados yacen juntos: enemigos en combate, hermanos en la tumba.

Por qué es importante

En todo campo de batalla quedan muertos donde caen; las laderas de San Martino no fueron una excepción tras el combate del 24 de junio de 1859, que duró todo el día. Esta iglesia-ossario es su monumento conmemorativo. Comenzó como capilla nobiliaria de los condes Tracagni, cuya villa se encontraba al pie de la colina disputada. La Società Solferino e San Martino, asociación fundada para conservar los lugares de la batalla, la adquirió y la convirtió para albergar los restos recuperados del campo de batalla. Se inauguró el 24 de junio de 1870, exactamente once años después del combate.

Lo más notable es su principio de igualdad: el ábside contiene 1.274 cráneos y la cripta reúne los huesos de 2.619 caídos de todas las nacionalidades, mezclados sin distinción. La asociación destaca esta disposición con una inscripción latina grabada en el muro: unas flores ofrecidas a las reliquias mezcladas de los valientes, que descansan unidos como hermanos en el silencio de la tumba. El lugar también presenta el texto en francés y alemán, para las familias de ambos lados de la antigua frontera.

En qué fijarse

Una avenida de monumentos y piedras conmemorativas honra a los distintos cuerpos que combatieron aquí y lleva al visitante de la celebración al recuerdo. La fachada de la capilla tiene tres mosaicos realizados por artistas del taller veneciano Salviati, importante firma de mosaicos del siglo XIX cuyos teselas de vidrio dan profundidad cromática al exterior. El programa de mosaicos muestra que el edificio se transformó para conmemorar, y no era una simple capilla rural.

En el interior, la exposición de cráneos del ábside está ordenada, no lleva nombres y busca impresionar. La cripta es más sobria y alberga los huesos mezclados de los miles de soldados recuperados de los campos y viñedos de la colina. La inscripción aparece en italiano, francés y alemán, un gesto poco común en el siglo XIX hacia los vencidos. El conjunto conmemora a los muertos hallados por las laderas cultivadas de los alrededores.

Contexto e historia

El ossario pertenece a las consecuencias de la mayor batalla de la Segunda Guerra de Independencia. El 24 de junio de 1859 se produjo el choque: los ejércitos franco-sardos avanzaron desde el río Chiese, mientras que las tropas austríacas del emperador Franz Joseph ocupaban un frente entre Solferino y San Martino. En esta colina, el cuerpo austríaco desplegado allí se enfrentó a las divisiones sardas que avanzaban desde Desenzano y Lonato hacia Pozzolengo. Solo después de asaltos en los que el terreno cambió de manos una y otra vez se retiraron los austríacos.

Los muertos quedaron donde los había dejado el combate y las comunidades de la región enterraron los restos dispersos durante años. La asociación conmemorativa compró la capilla de los Tracagni y la reabrió en 1870 como ossario nacional, parte de un movimiento más amplio que produjo también los grandes osarios de Solferino, Custoza y otros campos de batalla posteriores. Junto con la torre, inaugurada en 1893, y el museo de la batalla de 1939 situado detrás, la capilla completa un paisaje conmemorativo que documenta la batalla, honra a sus combatientes y presenta el coste humano de la unificación.