Torre di San Martino della Battaglia

En la colina donde las tropas piamontesas y austríacas se enfrentaron durante horas el 24 de junio de 1859, se alza una torre neogótica en memoria de la unificación italiana. Una rampa en espiral asciende por salas con frescos hasta una terraza desde la que se domina la parte meridional del lago de Garda.

Por qué es importante

La torre es uno de los grandes monumentos conmemorativos del Risorgimento. Su significado es doble: honra al rey Vittorio Emanuele II y a quienes lucharon por la independencia y la unidad italianas en las campañas de 1848 a 1870, y recuerda el lugar donde el ejército sardo conquistó, perdió y reconquistó repetidamente la cima frente a los austríacos durante aquella larga jornada de junio. Se construyó con fondos de una suscripción nacional, a la que contribuyeron italianos de muchas regiones, según destaca la sociedad gestora. Fue inaugurada el 15 de octubre de 1893 en presencia del rey Umberto I y la reina Margherita, ministros, parlamentarios y una multitud llegada de todo el país recién unificado. El portal turístico municipal fecha el proyecto neogótico y el comienzo de las obras en 1878; atribuye el diseño al arquitecto Frizzoni, de Bérgamo, y la ingeniería a Luigi Fattori, Monterumici y Cavalieri. La torre domina el paisaje del sur de Garda.

En qué fijarse

En el vestíbulo de entrada, una estatua de bronce de Vittorio Emanuele II, obra del escultor Dal Zotto, establece el programa; en los pisos superiores, la celebración continúa en forma de pintura. Los frescos de Vittorio Bressanin, pintor veneciano, se despliegan sala a sala a medida que se asciende por la gran rampa helicoidal. Las salas superpuestas están dedicadas a episodios de las guerras de independencia y alternan procesiones de figuras con escenas de batalla, en un estilo épico y descriptivo que el portal compara con el arte oficial de la Italia umbertina, más que con el romanticismo anecdótico de Hayez. La rampa ascendente, flanqueada por estatuas de bronce y frescos, convierte la subida en un relato. La terraza superior, enmarcada por almenas, domina la llanura de batalla, las colinas morrénicas y el lago. En actos ceremoniales, un gran faro sobre la plataforma proyecta los colores de la bandera italiana en el cielo nocturno. Al pie de la colina está Villa Contracagna, que cambió de manos siete veces durante el combate.

Contexto e historia

La batalla del 24 de junio de 1859 fue el enfrentamiento más grande de la Segunda Guerra de Independencia. La sociedad gestora la define como una batalla de encuentro: al amanecer, los ejércitos franco-sardos marcharon desde el río Chiese mientras los austríacos, bajo el mando de Franz Joseph, se encontraban cerca del Mincio. A media mañana, los dos ejércitos habían entrado en contacto en un frente que iba de Solferino a San Martino. En las alturas, el cuerpo austríaco de Benedek se enfrentó a las divisiones sardas que avanzaban desde Desenzano y Lonato hacia Pozzolengo. La colina de San Martino cambió de manos repetidamente hasta que los austríacos cedieron.

La conmemoración tardó décadas en materializarse: el portal turístico fecha el proyecto neogótico en 1878 y la sociedad gestora señala que las obras habían comenzado en 1880; la gran inauguración llegó en 1893. Detrás de la torre, la sociedad construyó en 1939 el museo de la batalla, con armas, uniformes y documentos, y convirtió la colina en un conjunto conmemorativo. Leídos en secuencia, los frescos son también una forma de pedagogía nacional: una narración histórica destinada a instruir a quienes visitaban la nueva Italia.