MACA - Mantova Collezioni Antiche (Palazzo di San Sebastiano)

Der Palast, den Francesco II. Gonzaga für Mantegnas „Triumphzüge Caesars“ errichten ließ, bewahrt heute andere Schätze: die Sammlungen von vier Mantuaner Sammlern – von römischen Skulpturen über ägyptische Altertümer bis zu Objekten aus Mesopotamien. Das MACA widmet der Begeisterung Mantuas für die Antike ein eigenes Museum; am Herzogspalast ist sie bereits deutlich zu spüren.

Bedeutung

Die Renaissancefürsten Mantuas sammelten neben Gemälden auch antike Kunst. Das MACA im Palazzo San Sebastiano macht diese Geschichte sichtbar. Francesco II. Gonzaga ließ die intime Residenz zwischen 1506 und 1512 nahe der südlichen Stadtmauer errichten; Gerolamo Arcari und Bernardino Ghisolfo leiteten die Arbeiten. Das Museum vereint klassische, ägyptische und mesopotamische Objekte aus vier Sammlungen, die eines verbindet: Mantuaner Sammler brachten die antike Welt in ihre Heimatstadt. Auch das Gebäude selbst erzählt davon. Im Saal hingen einst Mantegnas neun Leinwände der „Triumphzüge Caesars“, die heute in Hampton Court aufbewahrt werden.

Besondere Merkmale

• Der Saal der Triumphzüge, dessen Größe noch an Mantegnas monumentale Leinwände erinnert, die bis zu ihrer Veräußerung durch die Gonzaga hier hingen und nach England gelangten.
• Räume im Erdgeschoss zu Francesco II. selbst. Restaurierungen legten Freskenkammern frei, darunter die Camera del Crogiuolo, die Camera delle Frecce und die Camera del Sole, mit Ausstattungen von Lorenzo Leonbruno und anderen Hofmalern.
• Klassische Skulpturen und römische Objekte aus der Sammlung Vespasiano Gonzagas; sie zeigen, dass auch weitere Mitglieder der Familie Altertümer sammelten.
• Die um 1800 zusammengetragene ägyptische, islamische und ethnologische Sammlung Giuseppe Acerbis, die aus dem Palazzo Te hierher gelangte.
• Die mesopotamische Sammlung Ugo Sissas, eines Mantuaner Architekten und Künstlers des 20. Jahrhunderts. Seine Erwerbungen machen das Museum auch außerhalb des Mittelmeerraums bemerkenswert.
• Der benachbarte Tempio Leon Battista Alberti, eine der frühesten Zentralbaukirchen der Renaissance, direkt neben dem Palast.

Geschichte und Hintergrund

Francesco II. Gonzaga plante den Palast als persönlichen Regierungssitz und Rückzugsort. Bis zu seinem Tod 1519 blieb er seine Lieblingsresidenz. Danach verfiel das Gebäude rasch: Es ging an Nebenlinien der Familie über; Decken und Einrichtungsteile wurden ausgebaut und in anderen Gonzaga-Residenzen verwendet. Unter österreichischer Herrschaft diente der Palast als Depot und Kaserne, 1883 zeitweise auch als Lazarett. Im 19. und 20. Jahrhundert wurde er weiter beeinträchtigt: Verkehrsplanungen ließen Teile abreißen, die Innenräume wurden als Badeanstalt, Schule und Vereinsräume genutzt.

Eine Restaurierungskampagne begann in den 1990er-Jahren und brachte Freskenfragmente sowie die Marmorloggia wieder zum Vorschein. 2005 eröffnete der Palast als Museo della Città und nahm die frühere städtische Risorgimento-Sammlung auf. Im Februar 2023 wurde die Ausstellung grundlegend neu gestaltet und als MACA – Mantova Collezioni Antiche – auf die vier Sammler und Mantuas lange Beziehung zur Antike ausgerichtet. Die Erdbeben in der Emilia 2012 beschädigten einige Räume; dadurch sind die restaurierten Freskenkammern heute besonders eindrucksvoll.