Catacomba di Santa Cristina (Necropoli Paleocristiana)

Bajo la basílica de Santa Cristina, en Bolsena, se encuentra un cementerio paleocristiano utilizado entre los siglos III y V. Sus galerías ramificadas, epitafios familiares y el venerado lugar de enterramiento de la mártir Cristina conservan testimonios del pasado cristiano de la ciudad.

Por qué es importante

La catacumba documenta las prácticas funerarias y la devoción de la comunidad de la antigua Volsinii. Los restos de Cristina fueron trasladados al cementerio a mediados del siglo IV, y alrededor de su tumba se desarrolló una capilla subterránea, la Grotta di Santa Cristina. La gruta conserva frescos del siglo XVI y una imagen de terracota de la santa realizada por Benedetto Buglioni entre 1493 y 1497.

En qué fijarse

Las galerías siguen un trazado ramificado que suele compararse con un abeto: los pasadizos laterales se acortan a medida que se alejan del corredor principal. Entre las inscripciones se encuentra el epitafio de Cestronia Castoria, fallecida en 406. Otro saludo funerario que se repite dice: «PAX TIBI CUM SANCTIS» («La paz sea contigo entre los santos»). En la cripta, un sarcófago tardorromano se relaciona con la urna que lleva una inscripción a nombre de Cristina; en la excavación de 1880 se recuperaron también pequeños huesos y una moneda de plata del siglo X. En el anticuario situado sobre el nivel del suelo se exponen lámparas, recipientes de vidrio y placas de mármol.

Contexto e historia

Según la historia arqueológica del sitio, ya en el siglo IV había un oratorio y un altar junto a la tumba de Cristina. Su veneración pasó a formar parte de la identidad de Bolsena y se refleja en la tradición medieval de peregrinación asociada a la ciudad. La catacumba fue redescubierta y despejada durante excavaciones del siglo XIX; los objetos recuperados en esos trabajos permanecen en el santuario.