Catacomba di Santa Cristina (Necropoli Paleocristiana)

Unter der Basilika Santa Cristina in Bolsena liegt ein frühchristlicher Friedhof, der vom 3. bis zum 5. Jahrhundert genutzt wurde. Seine verzweigten Galerien, Familieninschriften und die verehrte Grabstätte der Märtyrerin Christina bewahren Zeugnisse der christlichen Vergangenheit der Stadt.

Warum sie bedeutend ist

Die Katakombe dokumentiert Bestattungen und Andacht in der Gemeinschaft des antiken Volsinii. Christinas Gebeine wurden Mitte des 4. Jahrhunderts auf den Friedhof überführt; um ihr Grab entwickelte sich eine unterirdische Kapelle, die Grotta di Santa Cristina. Dort sind Fresken aus dem 16. Jahrhundert und eine Terrakottafigur der Heiligen von Benedetto Buglioni erhalten, die zwischen 1493 und 1497 geschaffen wurde.

Was es zu entdecken gibt

Die Galerien folgen einem verzweigten Grundriss, der oft mit einem Tannenbaum verglichen wird: Die Seitenkorridore werden kürzer, je weiter sie vom Hauptgang abzweigen. Zu den Inschriften gehört das Epitaph der 406 verstorbenen Cestronia Castoria. Ein weiterer wiederkehrender Totengruß lautet: „PAX TIBI CUM SANCTIS“ – Friede sei mit dir unter den Heiligen. In der Krypta steht ein spätkaiserzeitlicher Sarkophag, der mit der Urne mit Christinas Inschrift in Verbindung gebracht wird. Bei Ausgrabungen 1880 wurden außerdem kleine Knochen und eine Silbermünze aus dem 10. Jahrhundert geborgen. Lampen, Glasgefäße und Marmorplatten sind im oberirdischen Antiquarium ausgestellt.

Kontext und Geschichte

Laut der archäologischen Geschichte der Stätte standen bereits im 4. Jahrhundert ein Oratorium und ein Altar am Grab Christinas. Ihre Verehrung wurde Teil der Identität Bolsenas und spiegelt sich in der mittelalterlichen Pilgertradition der Stadt wider. Die Katakombe wurde bei Ausgrabungen im 19. Jahrhundert wiederentdeckt und freigelegt; Funde aus diesen Arbeiten werden weiterhin beim Heiligtum bewahrt.