Torno

Su un promontorio roccioso della sponda orientale del Lago di Como, Torno conserva la scala e la pietra di un borgo di pescatori medievale, certificato tra i piccoli comuni meglio custoditi d’Italia. Portali rinascimentali, una chiesa portatrice di reliquia, frazioni di collina e la misteriosa sorgente intermittente che affascinò Plinio fanno di questo il lago nella sua forma più concentrata — un luogo in cui salire, godersi la vista dall’alto e restare fino a tardi.

Perché visitare questa destinazione

Torno comprime l’essenza del lago in un borgo che si attraversa in dieci minuti. Vicoli ripidi salgono da un porticciolo minuscolo verso chiese stratificate di arte e leggenda; sopra i tetti, i sentieri salgono a Montepiatto e a un masso glaciale in equilibrio improbabile su un calcare, con l’acqua distesa molto più in basso. A differenza dei vicini più animati oltre la prima conca, Torno mantiene il ritmo di chi ci vive, e il riconoscimento della Bandiera Arancione del Touring Club dice quanto bene si tengano insieme il centro storico e la sua ospitalità. Si viene per un pranzo di pesce del lago, si resta con una fotografia dal sagrato che nessun giro di ville può eguagliare.

Carattere e storia

Il nome è antico — probabilmente una parola celtica per la curvatura, dalla svolta che il lago compie attorno al promontorio — e il luogo era abitato prima di Roma; le tombe tardoantiche scavate nei massi di granito vicino alle alture, i Massi Avelli, registrano ancora i suoi più antichi defunti cristiani. Plinio il Vecchio e Plinio il Giovane descrissero entrambi la caratteristica naturale più strana del sito, una sorgente che sgorga e tace in un ritmo imprevedibile, e la cinquecentesca Villa Pliniana fu in seguito costruita contro la scogliera per abbracciarla; tra i suoi ospiti, si racconta, Leonardo da Vinci, Byron e Shelley. Torno stesso arricchì sotto gli Umiliati tra Duecento e Cinquecento, tessendo lana su una scala che rivaleggiava con Como, alleata della Francia mentre Como appoggiava gli Sforza e la Spagna. La rivalità finì male: le truppe sforzesche e i mercenari svizzeri saccheggiarono il borgo nel 1515, e l’11 giugno 1522 le forze di Como e della Spagna lo distrussero quasi del tutto, spezzando il commercio della lana e avviando un lungo declino di emigrazione. Il quieto borgo di oggi è il superstite di quella caduta — più piccolo, ma intatto, il suo centro storico certificato poco mutato nell’essenziale.

Cosa vedere

Il cuore parrocchiale sta accanto al porticciolo: la Chiesa di Santa Tecla, di origine romanica, con un rosone gotico e un portale marmoreo intagliato nel 1480, custodisce un importante affresco cinquecentesco dell’“Uomo dei dolori” e un Compianto ligneo contemporaneo intagliato che dà all’antico edificio la voce di una bottega viva. Più su nel borgo si erge la Chiesa di San Giovanni Battista, chiesa del Trecento con campanile romanico e portale marmoreo rinascimentale attribuito alla bottega di Tommaso Rodari, l’architetto della celebre porta del Duomo di Como. Conserva la reliquia di un Chiodo Santo che si dice riportato dalle Crociate nel 1099 — il nome stesso della chiesa, del Chiodo, lo onora.

Per il panorama completo, si sale alla frazione collinare di Montepiatto e alla Chiesa di Sant’Elisabetta a Montepiatto, chiesa cinquecentesca un tempo legata a un monastero di monache claustrali, la cui terrazza guarda in basso il lago. Da lì il sentiero raggiunge la Pietra Pendula, l’erratico glaciale in equilibrio protetto come monumento naturale della Lombardia — una coda singolare e soddisfacente per una passeggiata nel borgo.

Come vivere l’esperienza

Si arriva in battello se possibile: il minuscolo approdo di Torno lascia sul porticciolo come arrivarono secoli di pescatori, e il traghetto da Como impiega pochi minuti. Si gira il borgo dall’acqua verso l’alto — Santa Tecla, i vicoli, San Giovanni del Chiodo — poi si prende la mulattiera segnalata per Montepiatto, una salita onesta premiata dai migliori scorci in controluce del lago e da una terrazza di chiesa tranquilla per pane da pranzo e un riposo. Discesi nuovamente, si ordinano i pesci classici del lago — agoni fritti, lavarelli o persici — a un tavolo sull’acqua. Per la fotografia, il momento è la tarda mattinata, quando il sole raggiunge il porticciolo; la sera appartiene alle luci di Como dall’altra parte dell’acqua.

Pianificazione pratica

Torno sta sulla strada della sponda orientale a sud della diramazione di Bellagio, circa 20 minuti in auto dalla città di Como, con parcheggio limitato ai bordi del borgo — il centro è pedonale e ripido, quindi prepararsi di conseguenza. Battelli e traghetti del lago centrale toccano l’approdo di Torno, l’approccio più gradevole; gli autobus di strada sono radi, meglio controllare gli orari in anticipo. L’ufficio informazioni turistiche su Via Plinio segue le richieste locali. Primavera e autunno sono ideali per la camminata a Montepiatto; in estate, si parte presto per evitare il caldo della salita. Scarpe comode indispensabili — è un borgo di gradini.

Luoghi vicini

Oltre la prima conca sta Como stessa, e verso nord lungo la riva i borghi di Blevio e Nesso proseguono la catena orientale verso Bellagio. Una breve strada oltre il crinale raggiunge Brunate sopra Como, mentre Moltrasio, Carate Urio e Cernobbio della sponda opposta si allineano sull’acqua di fronte a Torno attraverso il lago stretto.