Carate Urio

Carate Urio occupa una delle curve più fotogeniche della sponda occidentale del Lago di Como, dove l’acqua verde si fa profonda tra Torno e Laglio. Nato dall’unione dei due borghi lacustri di Carate e Urio nel Novecento, resta un insieme di viuzze di pietra, facciate di chiese affrescate e oliveti terrazzati, più che una località di soggiorno.

Perché visitare questa destinazione

È questo il tratto della sponda comasca che premia camminatori e viaggiatori lenti: la Strada Regina si infila tra i borghi e i sentieri salgono dal lago ai boschi di castagni in pochi minuti. Il fascino di Carate Urio si concentra in cose piccole e autenticamente antiche — un campanile romanico che si erge sulla chiesa parrocchiale, un santuario silenzioso sulle colline sopra Pobiano, piazzette a lago dove l’acqua è a portata di mano. Conviene a chi cerca il paesaggio del Lago di Como senza le folle di Bellagio o Menaggio, e non disdegna di alloggiare in un paese vivo, con qualche trattoria e un piccolo lido. Fotografi, appassionati di arte sacra e ciclisti lungo la strada litoranea troveranno di che trattenersi per un giorno o due.

Carattere e storia

I due borghi che compongono il comune hanno radici diverse. La parrocchia di Urio risulta già registrata sotto la pieve di Zezio, il distretto rurale della città di Como, nel 1335, e la storia del luogo affonda più indietro ancora: la tradizione locale e i ritrovamenti indicano un insediamento di epoca romana lungo la strada del lago. Urio fu unito a Carate nel 1927 a formare l’attuale municipio. La vita a lago è stata a lungo legata alla pesca, alla seta e allo scambio di merci per acqua; le ville signorili che costeggiano la riva arrivarono con le famiglie industriali lombarde dell’Ottocento, tra cui imprenditori della seta i cui filandi hanno segnato l’economia locale. Oggi il paese conserva un carattere residenziale e senza fretta, con le case di pietra addensate tra la strada e l’acqua.

Cosa vedere

Il monumento principale è la Chiesa dei Santi Quirico e Giulitta, la chiesa parrocchiale di Urio sulla Via Regina. Ricostruita nel 1865 dopo un’alluvione del torrente Pangino, si sviluppa attorno a un imponente campanile romanico del XII secolo a bifore; all’interno si conservano tele del Rinascimento e del Seicento, tra cui un’Immacolata Concezione alla maniera di Morazzone, e il sagrato si apre su uno dei più bei scorci sul lago di tutta la riva. Più in alto, nella frazione di Pobiano, il Santuario di Pobiano della Santissima Trinità ripaga una breve camminata: ristrutturato nel 1932 dall’industriale della seta Pietro Amedeo Taroni, conserva un affresco sbiadito della Trinità del Quattrocento, una grotta di Lourdes e una terrazza di prati e boschi che domina il lago. In centro, il Punto Libri Liala è il piccolo punto libro di comunità del comune sulla strada lariana, segno modesto ma eloquente della vita civica locale.

Come vivere l’esperienza

Se possibile, si arriva in battello: le motonavi del centro lago fanno di Carate Urio una tappa della linea Como–Colico, e il paese si rivela molto più sé stesso visto dall’acqua. Si percorre a piedi il tratto di camminamento a lago in stile Greenway verso Laglio o Torno, oppure si seguono le mulattiere che salgono dalla riva a Pobiano e alle frazioni di sopra — la camminata al santuario dal lato di Cavadino richiede circa un quarto d’ora tra i boschi. Con la stagione della balneazione arrivano il piccolo lido e i punti di bagno rocciosi lungo la riva. Con l’auto serve attenzione: la Strada Regina è stretta e trafficata negli orari di punta; le visite più rilassate prevedono un solo parcheggio e il prosieguo a piedi. Si chiude la giornata in un ristorante a lago mentre i battelli serali puntano su Bellagio.

Pianificazione pratica

Carate Urio si trova sulla sponda occidentale del Lago di Como, circa a metà strada tra Como e Argegno, servita dalla strada litoranea e dalle linee pubbliche di navigazione che collegano i borghi del centro lago; prima di partire si verificano gli orari aggiornati con l’operatore di navigazione. L’offerta ricettiva è fatta soprattutto di piccoli hotel, B&B e appartamenti, più che di grandi resort. Negozi e servizi sono essenziali: conviene organizzare i pasti intorno alle trattorie del paese o ai centri vicini. Le chiese si visitano liberamente negli orari di apertura al pubblico, ma gli orari variano e meglio confermarli sul posto o tramite il sito del comune, comune.carateurio.co.it. Primavera e inizio autunno offrono il miglior clima per camminare; luglio e agosto sono i mesi più caldi e più trafficati sulla strada.

Luoghi vicini

Sulla stessa riva, Laglio, Moltrasio e Cernobbio si susseguono verso Como, mentre Torno e Nesso proseguono a nord-est lungo la costa tortuosa. Al di là dell’acqua, Blevio e la città di Como delimitano il versante orientale, e i battelli mettono Bellagio a portata di una gita in giornata.