Ragusa

Ragusa ist eine Stadt aus zwei Hälften, getrennt durch eine tiefe Schlucht im Südosten Siziliens: eine rationale Oberstadt aus dem 18. Jahrhundert und unterhalb das honigfarbene barocke Altstadtviertel Ibla, beide von der UNESCO als Teil des Spätbarocks im Val di Noto eingetragen. Sie ist zugleich eine Stadt voll echten Lebens, was ihren Steingassen eine ungezwungene, gelebte Wärme verleiht.

Warum sich ein Besuch lohnt

Der Südosten Siziliens ist berühmt für seine Barockstädte, und Ragusa ist die dramatischste von allen — nicht ein einzelnes Zentrum, sondern zwei aufeinandergeschichtete Städte, verbunden durch Brücken über das grüne Valle dei Ponti. Die Oberstadt zeigt, was sizilianische Stadtplaner der Aufklärungsepoche nach der Katastrophe errichteten; Ibla, das alte Viertel, gehört zu den schönsten bewohnten historischen Quartieren Italiens. Weil Ragusa Provinzhauptstadt bleibt, mit Ämtern, Universitäten des Alltagslebens und Familien, die nie fortgezogen sind, entgeht es dem Museumsdorf-Flair, das sich über seine Nachbarn legen kann. Wer hier übernachtet, isst gut, parkt leicht und erwacht zum Läuten der Glocken statt zum Touristenbus.

Dann ist da noch die Frage des Essens. Das hybleische Plateau um die Stadt ist Milch- und Schweinezuchtland, und die Trattorien von Ragusa behandeln den örtlichen Vorratsschrank mit einem Ernst, der mit Tourismus nichts zu tun hat. Kombiniert man das mit Architektur dieser Qualität, wird es schwer zu erklären, warum so viele Val-di-Noto-Routen der Stadt immer noch nur einen Mittagstopp gönnen.

Charakter und Geschichte

Menschen leben seit dem zweiten Jahrtausend v. Chr. auf diesem Kalksteinhügel; die Unterstadt wird mit dem antiken Hybla Heraea identifiziert, und sikelische, griechische, römische, byzantinische, arabische und normannische Schichten haben alle Spuren hinterlassen. Der entscheidende Moment kam in der Morgendämmerung des 9. Januar 1693, als eins der verheerendsten Erdbeben der europäischen Geschichte die Stadt dem Erdboden gleichmachte und rund fünftausend ihrer Bewohner tötete. Danach spaltete sich die Bevölkerung: die meisten Überlebenden bauten auf dem sichereren Bergrücken darüber Ragusa Superiore wieder auf, ein ordentliches Raster patrizischer Palazzi, während eine hartnäckige Gruppe den alten Hang nicht aufgeben wollte und ihn im überschäumenden Spätbarock der Epoche wiederaufbaute. Die beiden Städte wurden getrennt verwaltet, bis sie 1926 wiedervereinigt wurden, und im darauffolgenden Jahr wurde Ragusa Provinzhauptstadt. Das Glück des 20. Jahrhunderts kam auch von unter der Erde: Asphalt aus den Minen der Umgebung half mit, Banken, Schulen und jene leise Zuversicht zu finanzieren, die heute sichtbar ist.

Sehenswürdigkeiten

Man beginnt in der Oberstadt an der Kathedrale San Giovanni Battista, zwischen 1718 und 1778 mit drei gemeißelten Portalen, Zwillings-Uhrtürmen und einer 1783 hinzugefügten Kuppel wiederaufgebaut — das barocke Herz von Ragusa Superiore. Man überquert die Ponte dei Cappuccini für den klassischen Blick über das durcheinandergewürfelte Dächermeer von Ibla. In der Unterstadt lohnen die Kathedrale San Giorgio, die Giardini Iblei und die engen Gassen ringsum Stunden des ziellosen Schlenderns. Zur Einordnung versammelt das Museo archeologico ibleo im Palazzo Mediterraneo, betrieben vom regionalen archäologischen Park von Kamarina und Cava D’Ispica, prähistorisches, griechisches und römisches Material aus dem hybleischen Gebiet — weibliche Steinsbüsten, bemalte Vasen und Grabensembles, die die tiefe Vergangenheit der Stadt leise verankern.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Man gönnt der Stadt einen ganzen Tag, idealerweise eine oder zwei Nächte. Vormittag in der Oberstadt: die Kathedrale, die Marktstraßen, der Kaffee, stehend an der Bar unter Angestellten und Tischlern. Der späte Nachmittag gehört Ibla — hinab über die Treppen, hinauf über die Stufen der Kathedralfassade, dann das Goldwerden der Schlucht von den öffentlichen Gärten aus beobachten. Abends isst man in Ibla, wo die Küchen auf Ricotta, Schweinefleisch und Olivenöl des Plateaus bauen; am Wochenende vorher reservieren. Autofahrer finden in der Oberstadt deutlich leichter einen Parkplatz als im historischen Viertel. Geübte Wanderer können Ragusa mit Modica entlang der alten Bahntrasse verbinden, heute ein Radweg durch die Cava.

Praktische Planung

Ragusa liegt rund eine Autostunde vom Flughafen Catania entfernt und ist per Bus und Bahn mit Syrakus, Modica und Noto verbunden; Intercity-Busse von Catania sind die praktischste öffentliche Verbindung. Die Stadt steht auf einem Plateau von rund 500 Metern, deshalb sind Frühjahre und Herbste mild, während Winterabende wirklich kalt sind — auch in der Saison eine zusätzliche Schicht einpacken. Die Öffnungszeiten des Kathedralenkomplexes, des Museums und der Gärten variieren im Jahresverlauf; man prüft die Seiten des regionalen archäologischen Parks und das visitsicily.info-Portal zu Ragusa vor der Reise. Das San-Giovanni-Fest Mitte Juli und die San-Giorgio-Feiern in Ibla sind die großen städtischen Momente, voll, aber unvergesslich.

Ziele in der Nähe

Die barocken UNESCO-Städte liegen in kurzen Autofahrten beieinander: Modica und Scicli im Süden, Palazzolo Acreide hinauf in den hybleischen Bergen und Noto Richtung Küste. Für Meer und Sand liegen der vom Fischfang zum Badeort gewandelte Ortsteil Marzamemi und der Ferienort Avola beide unter einer Stunde entfernt.