Perugia

Perugia, la capital de Umbría, apila veinticinco siglos sobre su colina: murallas y puertas etruscas, un núcleo medieval reunido en torno a la fuente de los Pisano, una fortaleza papal convertida en paseo subterráneo y una ciudad universitaria de historia ilustre, viva de estudiantes, jazz y chocolate. Es el centro neurálgico de la región — densa en arte, empinada en sus calles y base para explorar el corazón verde de Italia.

Por qué visitar este destino

Perugia recompensa la profundidad. Su piazza IV Novembre es una de las grandes plazas medievales de Italia, y en torno a ella se alzan el palacio cívico, la catedral, y las galerías y sedes gremiales que la hicieron capital de una orgullosa ciudad-estado. Bajo el nivel de las calles modernas descansan otras Perugias: el pozo etrusco, el barrio enterrado dentro de la Rocca Paolina, las excavaciones bajo el suelo de la catedral. Por encima se enrosca un perfil de torres y arcos, envuelto por uno de los circuitos de murallas etruscas más completos de Italia.

La ciudad también vive de energía joven. Sede de una célebre universidad para extranjeros además de una de las más antiguas de Italia, Perugia acoge el Umbria Jazz y Eurochocolate, llena sus bares de estudiantes y sostiene una industria del chocolate que perfuma calles enteras. Súmese a ello una colección de arte de rango europeo en la Galería Nacional de Umbría, y se tendrá una capital que se comporta como una ciudad pequeña pero rinde como una metrópoli.

Carácter e historia

Perugia creció desde una metrópoli etrusca del siglo IX al VI a.C., entró en la órbita de Roma tras la batalla del Sentino y fue reconstruida por Augusto después de la guerra de Perugia del 41 a.C. — el Arco Etrusco lleva todavía la inscripción Augusta Perusia de aquella reconstrucción. Cinco cónclaves papales se celebraron aquí entre 1216 y 1305, testimonio de su peso medieval. El orgullo de la comuna medieval sobrevive en el Palazzo dei Priori y en la Fontana Maggiore, cuyos cincuenta paneles en relieve de Nicola y Giovanni Pisano forman uno de los grandes ciclos escultóricos del siglo XIII.

En 1540 la Guerra de la Sal trajo la venganza papal: el papa Paulo III aplastó a los Baglioni y levantó la Rocca Paolina sobre un barrio enterrado de la ciudad, y Perugia permaneció bajo dominio papal hasta 1860. La fortaleza fue odiada y en parte demolida en 1848 y en 1861, y desde 1983 unas escaleras mecánicas atraviesan su interior, conectando la ciudad baja con el Corso Vannucci a través de las calles fosilizadas de la vieja ciudad de los Baglioni. La ciudad moderna añadió la industria y la ebullición artística que dio al Umbria Jazz su escenario.

Qué ver

Se empieza en la piazza IV Novembre, donde la Fontana Maggiore (años 1270, relieves de Nicola y Giovanni Pisano, signos del zodíaco, artes liberales, fábulas de Esopo) hace frente a la Catedral de Perugia (San Lorenzo), construida sobre el foro etrusco-romano; la visita de la Perugia Subterránea desciende por debajo de ella. Flanqueando la plaza se eleva el Palazzo dei Priori, sede gótica de los priores, que contiene la Sala dei Notari, con frescos, y, en el piso superior, la Galería Nacional de Umbría, una de las colecciones regionales más ricas de Italia, con obras del Medievo al siglo XVIII de Piero della Francesca, Fra Angelico, Pinturicchio y el Perugino. Al otro lado del Corso Vannucci, el Nobile Collegio del Cambio conserva la Sala dell’Udienza del Perugino, y el Collegio della Mercanzia guarda su interior de madera del siglo XV.

La Rocca Paolina ancla la ciudad baja: se recorren los pasajes de la Rocca Paolina, pasando ante la etrusca Porta Marzia encastrada en las murallas del Sangallo. La ciudad etrusca sigue siendo legible en el Pozo Etrusco, de 37 metros de profundidad bajo el Palazzo Sorbello; en el Arco Etrusco (Porta Augusto); a lo largo de las Murallas Etruscas y Medievales; y en las puertas de la Porta Sant’Angelo y la Porta Trasimena. El Acueducto Medieval (Via dell’Acquedotto), del siglo XIII, compone un puente peatonal entre las colinas.

La Perugia religiosa es igualmente rica: la abadía benedictina de San Pietro con su campanario de 70 metros, la gótica Basílica de San Domenico que alberga el Museo Arqueológico Nacional de Umbría, la Iglesia de San Bevignate vinculada a los templarios con sus raros ciclos de frescos, los relieves de Agostino di Duccio en el Oratorio de San Bernardino junto a la Iglesia de San Francesco al Prato, el Templo de San Michele Arcangelo, circular y paleocristiano, la octogonal Iglesia de Sant’Ercolano y el Jardín Botánico de la Universidad de Perugia para una pausa verde.

Cómo vivir la experiencia

Se reservan tres días. El primero para el conjunto de la piazza IV Novembre y la Galería Nacional; el segundo para el circuito etrusco y la Rocca Paolina, cerrando con el paseo del acueducto al atardecer; el tercero para las iglesias del sur y una peregrinación del chocolate a lo largo del Corso Vannucci. Se usa el Minimetrò desde los aparcamientos de Pian di Massiano para llegar sin estrés de tráfico. Se ajusta la visita al Umbria Jazz en julio o a Eurochocolate en otoño si los festivales atraen, o se viene en la temporada tranquila, cuando las galerías pertenecen solo al visitante. La noche es la mejor hora de Perugia: la passeggiata en el Corso Vannucci, una copa de Montefalco o de vino de Orvieto, y las murallas ambaradas.

Planificación práctica

Perugia es el nudo de transporte de Umbría, con un pequeño aeropuerto, conexiones ferroviarias con Foligno y Terontola y enlaces de autopista hacia Roma y Florencia; el centro es peatonal y verticalmente exigente, así que se planifican las rutas de Minimetrò y de escaleras mecánicas si se lleva equipaje. El alojamiento va de hoteles en palacios históricos a pensiones de presupuesto estudiantil. Las galerías y los museos siguen las convenciones de los museos estatales italianos, con cierres a comienzos de semana en algunos sitios y horarios invernales reducidos — se comprueba por adelantado. Se lleva un calzado resistente para los adoquines y los escalones; las colinas son reales, pero las escaleras mecánicas atraviesan las subidas más empinadas.

Lugares cercanos

Perugia irradia excursiones de un día en todas las direcciones. Assisi, con la Basílica de San Francisco, es el gran nombre más cercano; Spello, Bevagna y Montefalco se alinean a lo largo de la carretera del Sagrantino; Todi y Gubbio coronan sus colinas al sur y al norte; Spoleto queda más allá. Al oeste, Panicale, Castiglione del Lago, Passignano sul Trasimeno y el área del Lago Trasimeno componen la clásica excursión al lago.