Tempio di San Michele Arcangelo

Más allá de Porta Sant'Angelo, en una elevación al borde de Perugia, se alza una iglesia paleocristiana circular rodeada por dieciséis columnas antiguas. Conocida como il Tempietto, suele fecharse entre los siglos V y VII y se cuenta entre las iglesias más antiguas que se conservan en Italia.

Por qué es importante

Las iglesias paleocristianas de planta central son poco comunes. El Tempietto se fecha entre los siglos V y VII, normalmente en el V o el VI, y se considera el primer edificio religioso de Perugia. Se construyó en un alto, fuera de las murallas etruscorromanas; más tarde quedó dentro del circuito medieval. Su planta circular y su emplazamiento conectan la historia etrusca, romana y cristiana de la ciudad.

En qué fijarse

El interior se organiza en dos espacios concéntricos: un deambulatorio exterior y un presbiterio central elevado, separados por un círculo de dieciséis columnas corintias. Las columnas difieren en tamaño y material, y se cree que son spolia procedentes de estructuras anteriores. Se ha propuesto, aunque de forma tentativa, que provienen de templos dedicados a Vulcano y Flora. Sobre ellas, el tambor tiene ventanas agrupadas de tres en tres hacia los cuatro puntos cardinales, bajo un robusto cimborrio con estrechas aberturas de una sola luz. Contrafuertes exteriores sostienen la cubierta y el portal de entrada data del gótico. Entre las capillas laterales están un baptisterio con frescos votivos del siglo XV, la capilla del Crucifijo y la del Ángel. El altar es una losa de mármol paleocristiana apoyada sobre el tronco de una columna.

Contexto e historia

Probablemente la iglesia se levantó sobre los restos de un templo romano, en un terreno considerado sagrado para los etruscos. Su advocación paleocristiana es al arcángel Miguel, cuyo culto se difundió durante esa época. La iglesia dio nombre a la puerta y al burgo situados más abajo. Al principio quedó fuera del circuito etruscorromano, pero después se incorporó a las defensas medievales del siglo XIV. Entre 1945 y finales de la década de 1970, el brocal del Pozo Etrusco permaneció en el jardín de la iglesia, antes de volver a Piazza Piccinino.