Marta

Marta est un petit bourg de pêcheurs sur la rive méridionale du lac de Bolsena, là où l’unique émissaire du lac s’échappe vers la côte tyrrhénienne. Barques colorées, ruelles de peperin, sanctuaire accroché à la colline et l’une des fêtes rurales les plus vivantes du Latium donnent à ce borgo de la Tuscia une authenticité que les cités lacustres plus vastes ne peuvent qu’imiter.

Pourquoi visiter cette destination

Les rives du lac de Bolsena comptent plusieurs bourgs charmants, mais Marta est celui où la vie active du lac demeure visible : les pêcheurs tirent leurs filets dans le petit port, les barques s’alignent le long du rivage, et l’identité du bourg reste liée à ce que produisent l’eau et les champs alentour. Qui cherche à ralentir trouve ici un rythme facile — un café le matin face au lac, une montée jusqu’au sanctuaire perché, un déjeuner de poisson frais du lac comme le coregone local. Le borgo est assez petit pour se laisser absorber en quelques heures, et pourtant il ancre un coin de la Tuscia qui mérite le détour : Montefiascone et sa forteresse pontificale se dressent juste plus haut, les plages de Montalto di Castro et l’héritage étrusque de Tarquinia s’étendent vers l’ouest, et le lac lui-même offre baignade et promenades en barque en saison. Venu à la mi-mai, on tombe sur la Barabbata, une procession de cavaliers, d’attelages de bœufs et de chars de moisson qui compte parmi les rites populaires les plus saisissants de l’Italie centrale.

Caractère et histoire

Marta a grandi comme village de pêcheurs à l’endroit où le lac de Bolsena se déverse dans le fleuve qui porte son nom et qui conduit les eaux jusqu’à la Méditerranée, près de Tarquinia. Le borgo médiéval, compact et bâti de pierre sur sa terrasse lacustre, appartint pendant des siècles à l’orbite des États pontificaux et des évêques de la voisine Montefiascone, et son église paroissiale reçut la dédicace de sainte Marthe, la patronne invoquée pour la protection sur l’eau. La pêche façonnait tout : les corporations et les familles du rivage, les rites qui accompagnaient les saisons, la grande fête sur la colline au-dessus du bourg. Le Sanctuaire della Madonna del Monte, une église avec couvent au sommet du sentier montant du borgo, devint le pivot spirituel de la communauté, et chaque 14 mai il attire le bourg entier vers les hauteurs pour la Barabbata, quand les casenghi à cheval, les bouviers avec leurs bœufs, les journaliers et les pêcheurs défilent avec les produits de la terre et du lac pour rendre grâce — un rite chrétien greffé sur des fêtes de printemps bien plus anciennes dédiées à la fertilité de la terre. Le bourg conserve aussi sa mémoire par écrit, dans des archives historiques municipales qui documentent des siècles de vie civique au bord du lac.

Que voir

L’église Santi Marta e Biagio, Via Amalasunta, est la paroisse principale du borgo, l’église où priaient les familles de pêcheurs et où vie civique et vie religieuse se rencontrent encore. Depuis le rivage, on monte au Sanctuaire della Madonna del Monte, le sanctuaire de colline au-dessus du bourg que l’on rejoint à pied par le vieux sentier — la marche elle-même, avec le lac qui s’ouvre en contrebas, est la plus belle chose à faire à Marta, et la cour du sanctuaire la récompense par le silence et la vue.

Dans le centre historique, on repère la Tour de l’horloge (Marta), la tour civique qui s’élève au-dessus des toits et veille sur le lac, un repère précieux pour s’orienter dans les ruelles enchevêtrées. Qui étudie le passé du bourg trouvera aux Archives historiques municipales de Marta, dans l’hôtel de ville, les registres de la communauté. Entre deux visites, on longe la promenade et le petit port, où les mouillages attribués chaque saison aux barques locales donnent l’image la plus nette du lien que le bourg entretient encore avec l’eau.

Comment découvrir la destination

À Marta, on prend son temps et on laisse le lac fixer le programme. On arrive le matin pour le marché et le café au bord de l’eau, puis on monte au sanctuaire avant la chaleur de l’après-midi ; en saison, on se baigne ou on loue un pédalo auprès des établissements du rivage, et l’on termine par du poisson du lac grillé dans une trattoria familiale. Si le voyage tombe à la mi-mai, on organise tout autour du 14 mai : la Barabbata commence avant l’aube avec un tambour qui réveille le bourg, grossit au fil d’une procession de chars chargés de produits, de fleurs et des ciambelle rituelles cuites deux fois, et culmine au sanctuaire quand les corporations de paysans et de pêcheurs traversent trois fois l’église — un spectacle inoubliable qui appartient au bourg et non au tourisme. Marta sert aussi de base paisible entre deux excursions : Montefiascone, Bolsena et Capodimonte sont à quelques minutes de route, et les étapes lacustres de la Via Francigena passent à portée de main. Avant de partir, on consulte le site municipal (comune.marta.vt.it) pour les calendriers d’événements et l’accès au sanctuaire.

Informations pratiques

Marta se dresse sur la rive sud-orientale du lac de Bolsena, à environ vingt kilomètres de Viterbe et à environ une heure et demie de Rome en voiture par la Cassia ou par l’autoroute vers Viterbe ; les transports publics assurent des liaisons en bus depuis Viterbe. Le borgo est raide et pavé dans ses ruelles hautes : prévoir de bonnes chaussures pour le sentier du sanctuaire. L’été amène les baigneurs et la saison la plus animée des établissements du lac ; mai associe la fête à une douceur idéale pour marcher, tandis que l’automne offre le calme, les couleurs et les récoltes d’olives et de châtaignes des collines alentour. Les modalités d’ouverture de l’église, du sanctuaire et des archives varient et se confirment le mieux sur place. Le stationnement se trouve en contrebas du centre historique ; de là, tout le borgo se parcourt à pied.

Lieux à proximité

Le tour du lac propose de proches compagnons : Montefiascone, avec sa forteresse pontificale et sa tradition viticole, se dresse juste au nord, Capodimonte préside à un promontoire du lac, et Bolsena donne son nom au lac depuis la rive opposée. Au-delà des eaux, Tarquinia garde les tombes peintes étrusques, Tuscania ses basiliques médiévales, et Viterbo le palais pontifical, premier refuge des papes.