Torre dell'Orologio

La tour de l’horloge de Marta est le vestige conservé de la forteresse médiévale qui structurait autrefois les défenses de la ville. Elle s’élève à 21 mètres au-dessus du centre historique et porte un relief Farnèse, une plaque en céramique citant Dante et une date gravée dont la signification reste incertaine.

Pourquoi ce lieu compte

La tour se trouve dans le centre historique de Marta et domine le lac de Bolsena. Avec les maisons donnant sur la Piazza Castello, elle est l’un des vestiges de l’ancienne rocca. Sa date exacte de construction n’est pas documentée.

À observer

La tour repose sur une base carrée massive, en forme de pyramide tronquée, et se poursuit par une élévation octogonale dont les cadrans regardent vers l’est et l’ouest. Au-dessus de la dalle de toiture, une tourelle octogonale porte deux cloches sur une structure en fer ; la plus grande fut refondue en 1991. Un relief de marbre au-dessus de l’entrée sud représente les armoiries Farnèse, avec un casque surmonté d’une licorne et des fleurs de lys. Une plaque de céramique à la base cite le Paradis de Dante et évoque la « malta », la prison des ecclésiastiques du poème ; la raison de cette citation est inconnue. Dans la cage d’escalier, le nombre 1253 est gravé sur une nervure de la voûte et pourrait indiquer une date. La voûte gothique de la tour laisse penser qu’elle a peut-être été remaniée.

Contexte et histoire

Aucun document ne date la construction de la tour. Une tradition rapportée par Annibali affirme que des pierres de la ville lacustre détruite de Bisenzio furent utilisées pour l’édifier sous le pape Jean XXII. L’historien de l’art Corrado Ricci contesta cette hypothèse, estimant que l’uniformité de la maçonnerie indiquait une carrière unique ; la tradition n’est pas confirmée. Une horloge publique fut installée en 1575 et son mécanisme du XVIIe siècle est conservé. Le niveau supérieur de la tour domine le lac de Bolsena et ses îles.