Macugnaga

Macugnaga se sitúa a la cabeza del valle de Anzasca, un pueblo de montaña walser bajo la colosal pared este del Monte Rosa. Dialecto germánico, casas de alerce y piedra y una historia escrita por buscadores de oro dan a esta aldea alpina un carácter distinto al de cualquier otra ciudad de montaña del Piamonte, con la gran pared como telón de fondo constante.

Por qué visitar este destino

La pared es el argumento de entrada: la cara este del Monte Rosa cae miles de metros verticales sobre el pueblo, un baluarte cubierto de glaciares que los alpinistas comparan con el Himalaya. Debajo se despliega algo más raro — un borgo walser vivo, con hornos de aldea, graneros equilibrados sobre hongos de piedra y un alemán arcaico aún oído entre los vecinos más mayores, junto al senderismo y al esquí que hacen de ella unas vacaciones de montaña. Los excursionistas pueden alcanzar lagos glaciares y laderas ricas en fauna; las familias visitan una mina de oro o una casa-museo rural del siglo XVII; y cada uno termina el día con la misma vista extraordinaria. Macugnaga premia a los viajeros que gustan de aldeas alpinas hechas de historia tanto como de paisaje. Funciona además de maravilla como base: las instalaciones, los senderos y los refugios que irradian de la cabecera del valle permiten planificar una semana sin repetir nunca una ruta, en cualquiera de las dos temporadas.

Carácter e historia

Colonos walser — un pueblo alemánico empujado más allá de los puertos altos desde el Valais — se asentaron en el valle en el siglo XIII, con fundaciones hacia 1256, roturando prados y construyendo con la técnica de blockbau que todavía define las casas más antiguas del pueblo. El aislamiento conservó la lengua y las costumbres; la fiesta parroquial de la Santa Maria Assunta y los trajes festivos bordados las mantienen visibles hoy. La otra industria que forjó el pueblo fue el oro: los filones de la ladera del Monte Rosa se trabajaron durante siglos, con mayor intensidad en la mina de la Guia desde 1710 y en el vasto complejo de la Pestarena, más arriba en el valle, hasta el cierre de las minas en el siglo XX. El pueblo lleva ambas herencias con naturalidad — un museo de la vida de montaña y del contrabando en un antiguo pajar de Staffa, y una memoria de los mineros junto a la entrada de la Pestarena. Al pie del paso del Monte Moro, el valle vivió también del comercio y, en los tiempos más duros, del contrabando a través de la frontera suiza — un capítulo que el museo local cuenta con cariño más que con vergüenza.

Qué ver

Se empieza por el corazón más antiguo del pueblo, en Staffa. La iglesia vieja de Santa Maria, documentada por primera vez en 1317 y ligada a la comunidad walser más antigua, está junto al Vecchio Tiglio, un tilo monumental secular que vela sobre el cementerio desde hace generaciones. La barroca iglesia parroquial de la Santa Maria Assunta de 1754 ancla el pueblo principal. Para la herencia walser, se visitan el Museo de la Casa Walser en Borca, una vivienda amueblada del siglo XVII, y el Museo de la Montaña y del Contrabando en Staffa. La historia del oro es tangible bajo tierra en la antigua mina de oro de la Guia, donde las galerías visitables siguen mostrando los filones, y en las minas de la Pestarena, más arriba en el valle. Los naturalistas reservarán tiempo para el oasis de fauna del Monte Rosa, donde gamuzas, íbices y corzos se ven con regularidad, y — para excursionistas curtidos — el alto circo glaciar del Lago delle Locce y las aguas salvajes del Lago delle Fate en el val Quarazza. Las pequeñas iglesias de aldea del valle, desde la iglesia de la Beata Vergine delle Nevi hasta San Rocco de Motta, salpican los paseos entre las aldeas.

Cómo vivir la experiencia

A Macugnaga se le dedican tres días: uno para los museos del pueblo y las aldeas, uno para la montaña — las instalaciones del Belvedere y una caminata guiada hacia los glaciares, o en invierno las pistas del Monte Moro y el anillo de esquí de fondo en Pecetto — y uno para el país del oro, combinando la visita a la Guia con la subida en coche a la Pestarena. El verano añade alpinismo con guías locales, y el pueblo sirve de etapa del Tour del Monte Rosa y del largo Gran Sendero Walser. Se come a la ossolana: pan negro, gnocchetti all’ossolana, quesos de montaña y una copa de Prunent. Se comprueba la apertura estacional de instalaciones, minas y museos antes de comprometerse con un plan; las caminatas en altura requieren tiempo estable y una salida temprana.

Planificación práctica

Macugnaga está al final de la carretera del Anzasca, a unos cuarenta minutos de Domodossola y del ferrocarril Milán–Simplón; la subida por el valle es parte del placer. El verano y la temporada de deportes de invierno son los periodos concurridos; junio y septiembre ofrecen calma, luz larga y senderos más silenciosos. La visita a la mina y a los museos se reserva con antelación donde sea necesario, y conviene recordar que el acceso a la iglesia vieja se concierta llamando a la parroquia. Se viste por capas — el pueblo está a 1.327 metros y las noches son frescas incluso en agosto.

Lugares cercanos

El país de los lagos parece lejano pero queda cerca, al otro lado de las colinas: Domodossola con su plaza de mercado porticada es la ciudad-puerta, mientras que Stresa, Baveno, Cannobio y Cannero Riviera bordean las orillas del Lago Maggiore en una excursión cómoda.