Cinque Terre

Donde la costa ligur se pliega en colinas empinadas, cinco pueblos se aferran a los acantilados sobre un mar que cambia de color a cada hora. Las Cinque Terre son un paisaje trabajado tanto como un destino: 1.000 años de bancales de piedra seca, viñedos y senderos de pescadores entre montañas y agua, protegidos como parque nacional y como paisaje cultural del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Por qué visitar este destino

Pocos lugares de Italia comprimen tanta variedad en tan poco espacio. En un solo día se puede recorrer un sendero por la cima de los acantilados de Riomaggiore a Monterosso, bañarse desde una plataforma de roca, probar el Sciacchetrà, el vino dulce meloso elaborado en los bancales sobre los que uno acaba de caminar, y terminar con anchoas y pescado frito en una plaza del puerto. La inscripción en la UNESCO de 1997 reconoce exactamente esto: un paisaje donde el asentamiento humano y una costa dramática se han moldeado mutuamente durante siglos. Premia el viaje lento — quien llega en tren y explora a pie ve un lugar completamente distinto de quien solo hace fotos desde el agua.

Carácter e historia

Los cinco pueblos — Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza y Monterosso al Mare — nacieron como asentamientos agrícolas y de pescadores, aislados del interior por la sierra costera. La prosperidad llegó con la República de Génova, que desde el siglo XVI ayudó a convertir estas aldeas en comunidades marítimas funcionales, con pequeñas estructuras defensivas e iglesias parroquiales. El trabajo definitorio, sin embargo, fue agrícola: generaciones de familias construyeron y mantuvieron los muros de piedra seca que sostienen estrechos bancales de vides, limoneros y olivos en laderas que de otro modo se deslizarían sencillamente hacia el mar. Ese trabajo es la razón de que la zona ostente hoy estatus de parque nacional y de la UNESCO a la vez, y sigue siendo visible dondequiera que se camina. La vida aquí siempre estuvo marcada por el aislamiento; aún hoy el tren es la vía de acceso más fiable.

Qué ver

El parque gestiona centros de visitantes en cada uno de los cinco pueblos — se empieza en el Centro de visitantes del parque en Riomaggiore o en el Centro de visitantes del parque en Manarola (sede del parque) para el estado de los senderos y los mapas, con centros hermanos en Corniglia, Vernazza y Monterosso. El clásico costero es el Sendero Azul (Sentiero Azzurro, SVA2), cuyo tramo más famoso es la Via dell’Amore entre Riomaggiore y Manarola; los tramos se abren y cierran por mantenimiento, así que conviene comprobar el estado actual antes de salir. Para la soledad, la Alta Vía de las Cinque Terre (sendero de cresta n.º 1) recorre la espina de las colinas y enlaza los cinco santuarios de ladera — entre ellos el santuario de Nostra Signora di Montenero sobre Riomaggiore, el santuario de Nostra Signora di Reggio sobre Vernazza, el santuario de Nostra Signora di Soviore sobre Monterosso, el santuario de Nostra Signora della Salute (Montefienale) sobre Manarola y el santuario de Nostra Signora delle Grazie (San Bernardino) sobre Corniglia — callados retiros de piedra con amplias vistas al mar.

Cómo vivir la experiencia

Viajar ligero y viajar en tren: la línea Génova–La Spezia para en los cinco pueblos, y el coche es más carga que ayuda. Se compra la Cinque Terre Card (versión senderismo, o versión tren y senderos) en el parque, en línea o en los centros de visitantes, porque cubre el acceso a los senderos y contribuye al mantenimiento de los caminos y los muros. Se recorre un tramo por la mañana, se nada por la tarde y se reserva un día para la ruta de los santuarios altos, donde el camino se comparte con la gente local más que con las masas. Se prueban los blancos locales y el difícil de encontrar Sciacchetrà en las pequeñas enoteche de los pueblos, y se comen anchoas — las de Monterosso son famosas. El parque organiza también caminatas guiadas, kayak y buceo en el área marina protegida; horarios y disponibilidad figuran en la web oficial del parque, parconazionale5terre.it.

Planificación práctica

El final de la primavera y el comienzo del otoño ofrecen el mejor equilibrio entre senderos abiertos, agua templada y menos gente; el verano es glorioso pero concurrido, y el calor intenso vuelve exigentes los senderos empinados. Importan más los zapatos firmes que la moda de playa — muchos senderos son escalones de piedra y grava. El estado de los senderos cambia con frecuencia tras lluvias o trabajos, así que conviene confirmar las condiciones en un centro de visitantes o en la web del parque el mismo día de la caminata. El alojamiento en los pueblos se agota con mucha antelación; dormir en La Spezia o Levanto con un pase de tren es una alternativa sólida. Los trenes son frecuentes, pero conviene revisar los horarios fuera de la temporada alta.

Lugares cercanos

Más allá de los pueblos mismos, el promontorio de Portovenere cierra el golfo por el sur con su iglesia y su castillo, ambos inscritos en la UNESCO, mientras la ciudad de La Spezia, tierra adentro, ofrece museos, alojamiento y el principal nudo ferroviario de toda la costa. Ambos están a un breve trayecto en tren o barco de Riomaggiore.