Bolzano

La capital del Tirol del Sur guarda dos lenguas y una celebridad prehistórica: una ciudad mercantil compacta y porticada, donde las iglesias góticas hacen frente a las gelaterías, donde el Hombre de Hielo Ötzi descansa en una cámara acorazada de museo, y donde los teleféricos se elevan desde las calles hacia pueblos vitícolas y miradores dolomíticos a pocos minutos del café del teatro de la ópera.

Por qué visitar este destino

Bolzano es la rara capital de provincia que se siente al mismo tiempo hondamente alpina e inconfundiblemente italiana: un lugar donde los nombres de las calles cambian de lengua en cada esquina, donde la cocina tirolesa comparte cartas con productos mediterráneos, y donde un breve trayecto en teleférico sustituye una excursión entera a la montaña. La ciudad premia a quien la recorre con atención: un núcleo medieval de soportales pintados construidos por los mercaderes germanos del comercio a lo largo de la vía Claudia Augusta, la esbelta nave gótica de la catedral en la plaza Walther, los claustros dominicos con frescos de la escuela de Giotto, y un mercado diario que comercia en la misma plaza desde hace siglos. Sus museos son de verdad excepcionales: el museo de arqueología custodia a Ötzi, el ser humano más estudiado de la era prehistórica; el museo de la montaña de Messner llena una fortaleza con la cultura del alpinismo; el arte contemporáneo, la historia natural y las duras preguntas del siglo veinte tienen cada uno instituciones dedicadas. Situada a la puerta de las Dolomitas, y servida por trenes rápidos y la densa red de autobuses de la región, Bolzano funciona igualmente bien como escapada cultural urbana y como base operativa para unas vacaciones de montaña.

Carácter e historia

La ciudad creció donde confluyen los valles del Adige y del Isarco: la bisagra entre el Mediterráneo y el mundo alpino. La Bolzano medieval era un mercado de mercaderes de lengua alemana; sus soportales (las Lauben) y sus casas mercantiles datan de aquella economía de intercambio, y el Magistrado mercantil, fundado en el siglo diecisiete para regular las ferias, presta aún a la ciudad su imagen comercial. La catedral gótica de Santa María de la Asunción, el conjunto dominicano y el castillo frescado de Runkelstein en su roca sobre el Talvera atestiguan la floración tardomedieval. La historia moderna convirtió a Bolzano en una ciudad fronteriza política: anexionada a Italia después de 1918 y remodelada por el programa fascista de industrialización y asentamiento italiano —el Monumento a la Victoria de 1928 sigue siendo la afirmación pétrea de la época, hoy emparejada con un centro de documentación en su interior—, la ciudad se estabilizó bajo el Estatuto de autonomía que da hoy al Tirol del Sur su administración bilingüe. El bilingüismo aquí no es un eslogan sino un sistema operativo cotidiano, en las escuelas, los tribunales, la señalética y la conversación —y los muertos prehistóricos hablan con igual autoridad: Ötzi, hallado en 1991 mientras afloraba derretido de un glaciar, dio a la ciudad un museo y una identidad investigadora propios.

Qué ver

Empezar en el museo de arqueología del Tirol del Sur, donde el Hombre de Hielo, de 5.300 años de antigüedad, yace en una celda de clima controlado con su ropa y su equipo: en temporada es prudente reservar. Caminar luego hasta la plaza Walther, enmarcada por la catedral de Bolzano (Asunción de Nuestra Señora) con su tejado de piedra a cuadros, y curiosear el mercado de la fruta (Obstmarkt) en la antigua plaza de la fruta. La iglesia de los Dominicos con claustro y capilla de San Juan conserva algunos de los ciclos de frescos más antiguos y finos al norte de los Alpes. Al otro lado del río, el castillo de Runkelstein guarda el ciclo de frescos profanos superviviente más importante de la región alpina: Tristán, torneos y amor cortés sobre el yeso. En el borde meridional de la ciudad, el Messner Mountain Museum Firmian convierte el castillo de Sigmundskron en una meditación sobre la montaña y las personas que la ascienden. En el centro, el Museion – museo de arte moderno y contemporáneo mantiene viva la conversación contemporánea de la ciudad, mientras que el Monumento a la Victoria con centro de documentación BZ ’18-’45 enfrenta el fascismo y la ocupación nazi dentro del propio monumento. Gries añade recompensas más serenas: la abadía benedictina de Muri-Gries, la iglesia parroquial antigua de Gries (retablo de Michael Pacher) con su gran retablo alado de 1471–75, y el museo del pesebre en el convento de Muri-Gries. Los aficionados al Renacimiento buscarán las salas frescadas del castillo de Maretsch (Mareccio) entre las vides, y los mercaderes el museo Mercantile junto a los soportales; los naturalistas, el museo de historia natural del Tirol del Sur en el barrio antiguo.

Cómo vivir la experiencia

Recorrer la ciudad a pie por la mañana —soportales, catedral, mercado, museos— y dedicar la tarde a las laderas: los teleféricos del Renon o de San Genesio suben desde las calles hacia pueblos, prados de altura y pirámides de tierra en pocos minutos, y el ferrocarril de cremallera de vía estrecha del Renon es una institución en sí mismo. Dedicar tiempo de verdad a dos museos en vez de rozar seis; Ötzi y el MMM Firmian se emparejan de forma natural como estudios de la supervivencia. En Gries, probar los vinos de la propia abadía en las bodegas del monasterio. Ajustar la visita al mercado de Navidad de diciembre, uno de los más antiguos y buenos de Italia, o a la fiesta de las flores de finales de primavera en la plaza Walther. La frontera se come: canederli en caldo junto al pescado del lago, speck con melón, Törggelen en las tabernas de otoño por encima de la ciudad. Los ciclistas tomarán la vía ciclista del Adige hacia el sur, dirección Trento: un día de pedaleo suave por el valle entre viñedos y castillos.

Planificación práctica

Bolzano está a alrededor de una hora y media de Verona y a dos de Innsbruck con combinaciones ferroviarias; la estación queda a diez minutos a pie del centro, y la red de autobuses urbanos, con cuatro teleféricos, hace innecesario el coche en la ciudad. Los días de verano son cálidos, las noches frescas; en invierno la niebla puede quedarse en la cuenca mientras el Renon toma el sol por encima. El mercado de Navidad y la temporada de esquí llenan diciembre; mayo, junio y septiembre son los meses más agradables para itinerarios que combinan ciudad y montaña. Los horarios de los museos varían según la temporada y varios cierran los lunes; comprobar los horarios vigentes, y reservar por adelantado en temporada alta el museo de arqueología y cualquier visita a un museo de Messner.

Lugares cercanos

Bressanone, al norte por el Isarco, es la contraparte episcopal; Brunico extiende la ruta de los museos al segundo y al tercer museo de Messner; Ortisei, Selva di Val Gardena y Santa Cristina introducen en los valles ladinos; y los pastos de altura del Alpe di Siusi o los pasos hacia Alta Badia dan comienzo a las Dolomitas propiamente dichas.