Santuario di Oropa

En una cuenca verde a 1.200 metros sobre Biella se alza el Santuario de Oropa, hogar de la Virgen Negra y centro de la gran peregrinación mariana de los Alpes de Biella. La tradición remonta el lugar al siglo IV; hoy, sus basílicas, apartamentos reales y capillas ocupan una cuenca que también alberga un jardín y un Sacro Monte.

Por qué es importante

Oropa es un importante santuario mariano en las montañas del noroeste del Piamonte, donde la estatua de madera de la Virgen Negra recibe culto desde hace siglos. El conjunto también es un testimonio arquitectónico: una basílica antigua reconstruida antes de 1620; una basílica superior monumental, consagrada en 1960, con una cúpula que supera los ochenta metros; una puerta ceremonial del siglo XVIII atribuida al círculo de Filippo Juvarra; y los apartamentos reales de los Saboya, integrados en sus alas. Situado en una cuenca montañosa protegida, junto al Sacro Monte inscrito por la UNESCO, reúne arte sacro, culto vivo y paisaje alpino.

En qué fijarse

La basílica antigua alberga la Virgen Negra en un santuario decorado con frescos del siglo XIV. El claustro del siglo XVII y la Porta Regia conectan las partes baja y alta del conjunto. Reabierta en 2020 después de su restauración, la basílica superior puede acoger a unas tres mil personas bajo una cúpula de más de ochenta metros. Sobre el altar mayor se encuentra un ciborio de bronce diseñado por Giò Ponti. Dos galerías de exvotos pintados conservan siglos de ofrendas devocionales.

Contexto e historia

La tradición popular cuenta que san Eusebio, obispo de Vercelli en el siglo IV, llevó a Oropa una estatua de madera de la Virgen que había obtenido en Jerusalén y fundó así el culto de la Virgen Negra. La existencia de una iglesia propiamente dicha en el lugar está documentada desde el siglo XIII. A partir de esos orígenes, el santuario se amplió mediante sucesivas campañas de obras para acoger a un número creciente de peregrinos. Se añadieron el claustro, las puertas monumentales y las alas laterales, con más de trescientas habitaciones para los visitantes. La segunda basílica, diseñada a comienzos del siglo XX pero terminada tras largas interrupciones, fue consagrada en 1960. El santuario sigue siendo una institución religiosa activa, con la Virgen Negra en el centro de una devoción regional de larga tradición.