Lago di Maen (Lago di Ussin)

A medio camino por el valle de Valtournenche, mientras la carretera a Cervinia sigue ascendiendo, una amplia lámina de agua se extiende justo a su lado. El Lago di Maen, también llamado Lago di Ussin, es un embalse artificial a 1.311 metros, integrado en un paisaje de orillas abiertas y cumbres alpinas.

Por qué es importante

El portal regional LoveVdA incluye el lago entre los lagos y cascadas del valle. Lo describe como un embalse artificial en el centro del valle, a 1.311 metros, junto a la carretera regional 46, poco después de la aldea de Ussin. A diferencia de los lagos situados más arriba, ocupa un lugar accesible en el fondo del valle, con una orilla llana y una zona de pícnic. El embalse retiene el torrente Marmore, el mismo que unos kilómetros más arriba desaparece bajo tierra en el Gouffre des Busserailles. La presa y la central hidroeléctrica cercana dan cuenta de su historia como infraestructura. Desde la orilla se ven algunas de las cumbres menos conocidas del valle: la Punta Fontana Fredda y el Petit y Grand Tournalin a la derecha, y el Pancherot y el Monte Ersa a la izquierda. Su emplazamiento bajo contrasta con los destinos de alta montaña del valle.

En qué fijarse

Un camino llano permite recorrer la orilla y ver cómo cambia el paisaje. Desde el extremo norte, el lago parece un rectángulo de agua junto a los pastos; desde el lado de la presa, donde el Marmore retoma su curso, la perspectiva se abre valle abajo hacia Châtillon. Las cumbres descritas en la página oficial —Tournalin y Grand Tournalin, Punta Fontana Fredda, Pancherot y Monte Ersa— enmarcan el agua por el oeste y el sur; en mañanas tranquilas, sus perfiles se reflejan con nitidez en el embalse. El lago forma parte de un paisaje hidroeléctrico activo. Cerca de Maen hay instalaciones recreativas en la orilla, mientras que piscinas de carga, tuberías forzadas y la central siguen siendo elementos visibles de la infraestructura.

Contexto e historia

El lago es fruto de la electrificación del Valle de Aosta durante el siglo XX. La cuenca de Ussin se formó mediante una presa en el torrente Marmore para producir energía hidroeléctrica; la central junto a la aldea de Maen sigue formando parte de ese sistema. Cerca está la antigua capilla de Maen, de 1724, hoy inutilizable. La sustituyó una capilla nueva, construida junto al torrente en 1968, que conserva el crucifijo y restos del altar del siglo XVIII. Las aldeas circundantes —Ussin, con su capilla votiva contra la peste de 1630, y Maen, con sus pastos— son muy anteriores al embalse. La orilla sigue un terreno que se cultivó y pastoreó durante siglos antes de quedar inundado. Más tarde se añadieron instalaciones recreativas públicas. Hoy, el lugar refleja dos historias: la industrial, ligada al agua y la energía, y la pastoril, ligada a las capillas y los prados de heno.