Cristo delle Vette (Balmenhorn)

In alto sopra la valle del Lys, sulla vetta rocciosa del Balmenhorn nel gruppo del Monte Rosa, un Cristo bronzeo collocato nel 1955 veglia sul ghiacciaio. Il Cristo delle Vette è un monumento di alta montagna; una copia è esposta nel museo del paese.

Perché è importante

Il Cristo delle Vette è il punto d’incontro di due storie: la conquista alpinistica del Monte Rosa e il bisogno, in una generazione segnata dalla guerra, di lasciare un segno di pace. La statua fu realizzata dallo scultore torinese Alfredo Bai, partigiano durante la guerra, come voto per essere tornato vivo. Il 4 settembre 1955 fu collocata sulla vetta del Balmenhorn da uomini della Scuola Militare Alpina. L’Ecomuseo Walser del paese ne espone una copia e le dedica una sala. È la più alta espressione della stessa tradizione di croci e Cristi che segna le strade della valle.

Cosa osservare

La statua è un Cristo Redentore in bronzo, alto 339 centimetri e del peso di 550 chilogrammi, con le braccia aperte verso le alte vette. Il materiale reca il dettaglio più forte della storia: secondo le testimonianze, il bronzo fu ricavato fondendo cannoni dismessi, trasformando strumenti di guerra in un memoriale per i caduti. Il Balmenhorn è uno sperone roccioso del massiccio del Monte Rosa sopra il ghiacciaio del Lys; sotto la vetta si trova un bivacco d’alta quota. L’Ecomuseo Walser di Gressoney-La-Trinité racconta la storia della statua insieme a quella delle ricerche scientifiche d’alta quota nel massiccio.

Contesto e storia

Alfredo Bai modellò la statua dopo la Seconda guerra mondiale come voto personale per essere sopravvissuto e come memoriale dei caduti. Fu inaugurata sul Balmenhorn il 4 settembre 1955 e collocata dai militari della Scuola Militare Alpina. Dopo oltre cinquant’anni esposta a ghiaccio, vento e altitudine, nel 2007 fu rimossa per il restauro presso la fonderia di Verrès; nell’agosto 2008 tornò sulla vetta in elicottero, divisa in due parti. Il Balmenhorn supera i 4.100 metri sulla cresta del Monte Rosa. La statua appartiene alla cultura alpinistica delle guide di Gressoney e del Club Alpino Italiano, oltre che alla memoria pubblica della valle, rappresentata dall’Ecomuseo Walser.