Gressoney-La-Trinité

In alto nella valle del Lys, sotto i ghiacciai del Monte Rosa, Gressoney-La-Trinité preserva la lingua, le case in legno e il costume di pizzo nero dei suoi fondatori walser. Sopra il borgo, i pascoli salgono verso il lago di Gabiet e il Cristo delle Vette in bronzo sta a 4.176 metri, facendo di questo uno dei punti d’incontro più evocativi d’Italia tra cultura alpina germanica e alta montagna.

Perché visitare questa destinazione

Gressoney-La-Trinité è il capoluogo di valle del Lys, dove la strada finisce e inizia la grande muraglia del Monte Rosa. Il suo fascino è doppio. Da un lato c’è una rara continuità culturale: una comunità di origine walser — coloni dell’Alto Vallese che popolarono le alte valli del Monte Rosa a partire dal XIII secolo — che parla ancora il proprio dialetto germanico ed espone il costume tradizionale, documentato oggi nell’ecomuseo del borgo. Dall’altro lato si apre un puro paese d’alta montagna: punti di partenza verso i ghiacciai, il bacino servito dalla funivia del lago di Gabiet cinto dal Breithorn, dal Castore, dal Polluce e dal Lyskamm, e la celebre statua in bronzo del Cristo delle Vette collocata sul Balmenhorn a 4.176 metri. A differenza delle località turistiche più a valle, La-Trinité conserva un’aria tranquilla e vissuta di borgate, fienili e tabernacoli sparsi lungo il fondovalle e sui versanti laterali. Accoppiata con Gressoney-Saint-Jean a valle e raggiungibile dai castelli della valle centrale attraverso Issogne o da Aosta, costituisce la vetta culturale e alpina di qualsiasi itinerario sul Monte Rosa.

Carattere e storia

Pastori e contadini walser popolarono questa alta valle nella seconda metà del XIII secolo, risalendo dal Vallese attraverso i colli d’altura con un’architettura distintiva e un’economia pastorale autosufficiente. La loro eredità struttura ogni cosa che il visitatore vede: lo stadel, il magazzino in legno rialzato su funghi di colonne di larice per tenere asciutti grano e vestiti; la Wohngade, l’edificio unitario di abitazione e stalla dove persone e animali condividevano un tetto e il suo calore; le borgate ricordate per le coperture di segale come Tache, Biel, Tschaval e Oagre, ciascuna con la propria cappella o croce di strada; e una diaspora di mercanti — il Krämertal, la “valle dei mercanti walser” — i cui successi pagarono altari barocchi nelle chiese del borgo e la collezione di costumi ancora sfilata nelle feste. La parrocchia assunse la forma attuale con la chiesa della Santissima Trinità fondata nel 1702, il cui campanile dalla cupola a cipolla divenne un punto di riferimento dell’alto Lys. In età moderna la valle voltò lo sguardo verso l’alto: istituti scientifici a quote estreme, hotel per alpinisti e infine gli impianti verso Gabiet fecero transitare generazioni di scalatori per il borgo diretti al Monte Rosa, mentre una nuova economia turistica si posava dolcemente su quella pastorale più antica.

Cosa vedere

Si comincia dall’Ecomuseo Walser sopra la piazza Tache, un percorso in tre sedi attraverso la civiltà walser: la Casa Rurale del XVIII secolo che ricrea la vita domestica della Wohngade; la Casa Museo in uno stadel, che copre glaciologia, la storia dell’arrampicata sul Monte Rosa e gli istituti di ricerca in quota, tra cui la capanna Regina Margherita a 4.554 metri; e, d’estate, la baita di alpeggio Baita di Binò Alpelté riparata dai massi. Accanto, la Chiesa Parrocchiale della Santissima Trinità premia una pausa per il suo altare barocco dorato, per la sua lampada ornamentale del 1695 e per una guglia a cipolla alta circa trenta metri, con una tradizione di carillon detta la più completa di Piemonte e Valle d’Aosta; il cimitero accanto custodisce lapidi in pietra intagliate a mano.

Le cappelle delle borgate compongono una mappa devozionale della valle: l’Oratorio di Tromgasso di sapore barocco a Tache, la rustica Cappella di Biel, la Cappella di Tschaval e la Cappella di Orsia, l’austera Cappella dei Morti a Underwoald e — una meta memorabile di per sé — la Cappella di Sant’Anna sui pascoli a 2.178 metri. Guardando in alto, il Cristo delle Vette sul Balmenhorn è l’emblema della valle, una figura in bronzo che veglia sugli scalatori sui ghiacciai del Monte Rosa, mentre il bacino del lago di Gabiet a 2.371 metri regala il classico panorama sulle principali vette del massiccio. I crocifissi di borgata come la Croce di Obre Eselboden e la Lapide commemorativa Dejolo segnano il più antico mondo pedestre della valle.

Come vivere l’esperienza

Si dedica la mattina all’ecomuseo — le visite sono a orari e guidate, quindi si prenota in anticipo — e si lascia che insegni a leggere le case che si vedranno dopo a Tache, Biel e nelle borgate laterali. Nel pomeriggio si sale da Staffal verso Gabiet per il giro del lago e le viste sulla parete del Lyskamm; i camminatori possono invece guadagnarsi la salita a piedi da Orsia o Ciaval in circa due ore e mezza. Gli alpinisti troveranno qui gli approcci tradizionali ai rifugi del Monte Rosa, da affrontare al meglio con una guida. La sera il borgo resta tranquillo: si mangia cibo valdostano-walser, e se il tempismo coglie una festa in costume o la festa patronale della Trinità, la cultura viva della comunità si spiega meglio di qualsiasi pannello museale. I fotografi punteranno alla luce del mattino sulla parete del ghiacciaio dalla diga di Gabiet.

Pianificazione pratica

Gressoney-La-Trinité si trova in fondo alla strada di valle da Pont-Saint-Martin, a circa un’ora dall’autostrada A5; gli autobus risalgono la valle del Lys con orari limitati, quindi l’auto è la scelta più flessibile. L’estate è la stagione degli impianti e delle cappelle d’altura; l’inverno trasforma l’alta valle nel territorio sciistico del Monte Rosa centrato su Staffal. L’alloggio si concentra negli hotel a gestione familiare e nei rifugi — si riservano per tempo le sistemazioni nella zona di Gabiet in agosto. Il tempo cambia in fretta in quota: l’ecomuseo e la chiesa parrocchiale sono buone ancore nelle giornate cattive, mentre gli itinerari del lago e del ghiacciaio esigono partenze mattutine. Si portano contanti per i piccoli musei e i ristori nelle borgate, e si rispettano i prati da fieno privati quando si cammina tra i villaggi.

Luoghi vicini

• Gressoney-Saint-Jean — il Gressoney di sotto, con il Castello Savoia della regina Margherita.
• Champoluc — la località della valle di Ayas collegata oltre il crinale dagli impianti del Monte Rosa.
• Issogne — borgo dei Challant con castello ai piedi della strada della valle del Lys.
• Aosta — capoluogo regionale con monumenti romani.
• Parco Nazionale Gran Paradiso — il massiccio protetto oltre lo spartiacque.