Cristo delle Vette (Balmenhorn)

Hoch über dem Lys-Tal blickt ein 1955 errichteter Christus aus Bronze vom felsigen Gipfel des Balmenhorns in der Monte-Rosa-Gruppe auf den Gletscher hinab. Der Cristo delle Vette ist ein Denkmal in den Bergen; eine Nachbildung ist im Dorfmuseum ausgestellt.

Bedeutung

Der Cristo delle Vette – der „Christus der Gipfel“ – verbindet zwei Geschichten: die Erschließung des Monte Rosa durch den Alpinismus und das Bedürfnis einer vom Krieg geprägten Generation, ein Zeichen des Friedens zu hinterlassen. Die Statue schuf der Turiner Bildhauer Alfredo Bai, ein Partisan im Zweiten Weltkrieg. Er entwarf sie als Votivgabe dafür, lebend zurückgekehrt zu sein. Am 4. September 1955 wurde sie auf dem Gipfel des Balmenhorns aufgestellt; Angehörige der militärischen Alpini-Schule trugen sie an ihren Platz. Das Walser-Ökomuseum im Dorf zeigt eine Nachbildung und widmet der Geschichte der Statue einen eigenen Raum. In gewisser Weise ist sie der höchste Ausdruck jener Kreuz- und Christus-Tradition, die auch die Wege des Tals prägt.

Besondere Merkmale

Die Christusfigur ist 339 Zentimeter hoch und wiegt 550 Kilogramm. Mit ausgebreiteten Armen ist sie den hohen Gipfeln zugewandt. Das Material verleiht der Geschichte eine eindringliche Dimension: Berichten zufolge wurde die Bronze aus eingeschmolzenen Kanonen gegossen. So wurden Kriegswaffen in ein Denkmal für die Kriegstoten verwandelt. Der Balmenhorn ist ein felsiger Nebengipfel des Monte-Rosa-Massivs oberhalb des Lysgletschers; unterhalb des Gipfels befindet sich ein hochalpines Biwak. Das Walser-Ökomuseum in Gressoney-La-Trinité erzählt die Geschichte der Statue zusammen mit der Höhenforschung am Massiv.

Geschichte und Hintergrund

Alfredo Bai schuf die Statue nach dem Zweiten Weltkrieg als persönliches Gelübde für seine Rückkehr und als Denkmal für die Kriegstoten. Am 4. September 1955 wurde sie auf dem Balmenhorn eingeweiht und von Soldaten der Scuola Militare Alpina aufgestellt. Nach mehr als fünfzig Jahren unter Eis, Wind und großer Höhe wurde sie 2007 abgenommen und in der Gießerei von Verrès restauriert. Im August 2008 kehrte sie in zwei Teilen per Hubschrauber auf den Gipfel zurück. Das Balmenhorn erhebt sich auf dem Monte-Rosa-Grat auf über 4.100 Metern. Die Statue gehört sowohl zur Alpinismusgeschichte der Gressoney-Bergführer und des Club Alpino Italiano als auch zum öffentlichen Gedächtnis des Tals, das im Walser-Ökomuseum bewahrt wird.