Cappella di Biel

Oberhalb der Weiden des Weilers Biel steht eine kleine Kapelle, die Marc Thédy und seine Mitbewohner 1736 errichten ließen. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte ihr Patrozinium von Unserer Lieben Frau vom Schnee zu den Heiligen Rochus und Sebastian. Sie ist weiterhin eines der stillen Zeugnisse des religiösen Lebens der Walser rund um Gressoney-La-Trinité.

Bedeutung

Jeder Weiler von Gressoney-La-Trinité besitzt eine eigene Kapelle, doch jede bewahrt einen anderen Teil der Talgeschichte. Die Kapelle von Biel erzählt gleich zwei: Ihr ursprüngliches Patrozinium, Nostra Signora delle Nevi – Unsere Liebe Frau vom Schnee –, gehört zu einer in den Alpen verbreiteten Hochgebirgsfrömmigkeit. Die spätere Widmung an die Heiligen Rochus und Sebastian verweist auf die Pestjahre, in denen beide Heiligen gegen Seuchen angerufen wurden. Dass der Weiler die Schutzheiligen wechselte, dokumentiert, wie sich Ängste und Hoffnungen der Gemeinschaft veränderten. Laut Gemeinde ließ Marc Thédy die Kapelle 1736 gemeinsam mit anderen Einwohnern errichten – eine private Initiative der Gemeinschaft statt eines Auftrags des Klerus.

Besondere Merkmale

Die Geschichte des Patroziniums ist der erste Anhaltspunkt, denn eine Inschrift hält sie nicht fest. Achte auf möglicherweise erhaltene Darstellungen oder Symbole der beiden Heiligen am oder im Gebäude. Die Kapelle liegt im Weiler Biel in der Landschaft des Monte-Rosa-Massivs. Talführer erwähnen Lärchentüren und -böden sowie Innenmalereien der Heiligen Vandelinus und Georgius – volkstümlich-barocke Details, wie sie für Walserkapellen typisch sind. Das Innere befindet sich in Privatbesitz. Die Widmung an Rochus und Sebastian spiegelt die mit der Kapelle verbundene Pestfrömmigkeit wider.

Geschichte und Hintergrund

Der Weiler Biel liegt am orografisch rechten Ufer des Lys-Tals in Gressoney-La-Trinité. Er ist Teil einer Reihe von Walser-Siedlungen, in denen im 17. und 18. Jahrhundert besonders viele Kapellen entstanden. Die offizielle Darstellung der Gemeinde datiert die heutige Kapelle auf 1736 und nennt ihren Initiator. Die regionale Tourismusdatenbank verzeichnet dagegen bereits für 1636 eine Kapelle in Biel. Die herangezogenen Quellen lösen diesen Unterschied nicht auf; die Abweichung bleibt ungeklärt. Übereinstimmend belegt ist der Wechsel des Patroziniums von der Madonna delle Nevi zu den Heiligen Rochus und Sebastian, die in Italien in Zeiten der Pest angerufen wurden. Die Unité des Communes valdôtaines Walser führt die Kapelle ebenfalls als religiöses Erbe der Gemeinden und nennt dasselbe Datum 1736. Damit wird die kommunale Angabe durch den überwiegenden Quellenstand gestützt.