Mura romane di Augusta Praetoria e torri medievali

Aosta es una de las pocas ciudades de Italia donde todavía se puede recorrer casi todo el perímetro de las murallas de una colonia romana. El circuito defensivo de Augusta Praetoria, salpicado de torres medievales construidas sobre cimientos romanos, también permite conocer la ciudad: cada puerta y cada torre narra parte de dos mil años de vida urbana.

Por qué es importante

Cuando Augusto fundó la colonia en 25 a. C., sus murallas proclamaron la permanencia de Roma a las puertas de la Galia. El rectángulo que trazaron —de unos 727 metros en sus lados largos y 574 en los cortos— sigue rigiendo el plano de Aosta, y amplios tramos del revestimiento original permanecen integrados en edificios posteriores. En un caso poco habitual, las defensas nunca se demolieron: se reutilizaron. Las familias medievales convirtieron las torres romanas en fortalezas privadas, y el resultado es una estructura que puede leerse en dos épocas: ingeniería militar romana en la base y poder patricio medieval por encima. Las murallas y torres reflejan dos milenios de desarrollo urbano.

En qué fijarse

La muralla consta de un núcleo de hormigón con guijarros de río y pequeños bloques de revestimiento; originalmente medía unos seis metros y medio de altura y casi dos metros de grosor en la base. Entre las torres, la Tour Fromage, en el sector oriental cerca del teatro romano, fue reconstruida en el siglo XII y toma su nombre de la familia Fromage, una de las dinastías medievales de Aosta. Hoy pertenece a la región y se ha utilizado para exposiciones. La Torre del Lebbroso conserva mampostería romana en la base y lleva el nombre de Pietro Bernardo Guasco, un leproso recluido allí a finales del siglo XVIII; su historia inspiró la novela de Xavier de Maistre. La torre Bramafam señala el emplazamiento de una puerta y de un castillo medieval de los vizcondes de Aosta.

Contexto e historia

Las murallas encerraban unas cuarenta y una hectáreas y estaban defendidas por una veintena de torres a intervalos regulares; cuatro puertas, alineadas con el cardo y el decumanus, las atravesaban: Porta Praetoria al este, Porta Decumana al oeste y dos puertas laterales al norte y al sur. Lo bastante sólidas como para sobrevivir al Imperio, fueron el esqueleto en torno al cual creció la Aosta medieval. Familias como los Fromage y los Friour, además de los vizcondes que se convirtieron en los Challant, fortificaron las torres romanas, mientras distintas comunidades religiosas incorporaron otros tramos. Restauradores posteriores, entre ellos Alfredo d’Andrade en el siglo XIX, consolidaron lo que aún se conserva. Gran parte del recinto sigue casi intacta, aunque parcialmente oculta dentro de edificios posteriores.