Mura romane di Augusta Praetoria e torri medievali

Aosta ist eine der wenigen Städte Italiens, in denen sich der Rundgang entlang der Mauern einer römischen Kolonie noch fast vollständig zu Fuß zurücklegen lässt. Der Befestigungsring von Augusta Praetoria ist von mittelalterlichen Türmen auf römischen Fundamenten durchsetzt und führt zugleich durch die Stadt: Jedes Tor und jeder Turm erzählt einen Teil aus zweitausend Jahren Stadtgeschichte.

Bedeutung

Als Augustus die Kolonie 25 v. Chr. gründete, verkündeten ihre Mauern die dauerhafte Präsenz Roms vor den Toren Galliens. Das von ihnen vorgegebene Rechteck – etwa 727 Meter an den langen und 574 Meter an den kurzen Seiten – bestimmt noch immer den Stadtgrundriss Aostas. Lange Abschnitte der ursprünglichen Verkleidung sind in spätere Häuser integriert erhalten. Ungewöhnlicherweise wurden die Befestigungen nie abgerissen, sondern weiterverwendet: Mittelalterliche Familien machten die römischen Türme zu privaten Wehrbauten. So lässt sich ein Bauwerk in zwei Zeitschichten lesen: römische Militärtechnik im unteren Teil, mittelalterliche Macht des Patriziats darüber. Mauern und Türme spiegeln zwei Jahrtausende Stadtentwicklung wider.

Besondere Merkmale

Die Mauer besteht aus einem Betonkern mit Flusskieseln und kleinen Verkleidungsblöcken. Ursprünglich war sie etwa sechseinhalb Meter hoch und am Fuß fast zwei Meter dick. Zu den Türmen zählt die Tour Fromage an der Ostseite nahe dem römischen Theater. Sie wurde im 12. Jahrhundert wiederaufgebaut und trägt den Namen der Familie Fromage, einer mittelalterlichen Dynastie Aostas. Heute gehört sie der Region und wurde für Ausstellungen genutzt. Die Torre del Lebbroso bewahrt am Fuß römisches Mauerwerk. Ihr Name erinnert an Pietro Bernardo Guasco, einen Leprakranken, der dort im späten 18. Jahrhundert festgehalten wurde – die Geschichte hinter dem Roman von Xavier de Maistre. Der Turm Bramafam markiert den Standort eines Tors und einer mittelalterlichen Burg der Vizegrafen von Aosta.

Geschichte und Hintergrund

Die Mauern umschlossen etwa 41 Hektar. Rund zwanzig Türme standen in regelmäßigen Abständen entlang des Rings; vier Tore lagen auf den Achsen des Cardo und des Decumanus: die Porta Praetoria im Osten, die Porta Decumana im Westen und zwei Seitentore im Norden und Süden. Die Befestigungen waren solide genug, um das Ende des Imperiums zu überdauern. Sie bildeten das Gerüst, in das die mittelalterliche Stadt hineinwuchs: Familien wie die Fromage und die Friour sowie die späteren Challant-Vizegrafen befestigten die römischen Türme; religiöse Gemeinschaften bezogen andere Abschnitte ein. Spätere Restauratoren, darunter Alfredo d’Andrade im 19. Jahrhundert, sicherten die erhaltenen Teile. Ein großer Teil des Mauerrings ist nahezu unversehrt geblieben, teilweise verborgen innerhalb späterer Gebäude.