Monastero di Santa Rita (Monastero delle Agostiniane)

Hinter der Basilika von Cascia liegt das Klausurkloster, in dem Margherita Lotti vierzig Jahre als Augustinerin lebte. Der historische Komplex bewahrt den alten Chor, das Dornenoratorium und Ritas Zelle sowie Gegenstände, die mit ihrem Leben verbunden sind.

Warum es bedeutend ist

Hier liegt das historische Zentrum der Rita-Verehrung. Im frühen 15. Jahrhundert wurde die junge Witwe, damals in ihren Dreißigern, in eine der Santa Maria Maddalena geweihte Gemeinschaft aufgenommen. Bis zu ihrem Tod in der Nacht vom 21. auf den 22. Mai 1457 lebte sie hier nach der Regel des heiligen Augustinus. Die Geschichten, mit denen die Welt sie verbindet – die Wunde durch einen Dorn, der aus einem trockenen Stumpf wachsende Weinstock und die Vergebung der Mörder ihres Mannes –, gehören zu diesen Klausurräumen. Die Augustinergemeinschaft führte ein kontemplatives Leben des Gebets und des Dienstes. Ihre Äbtissin, Mutter Maria Teresa Fasce, plante und errichtete im 20. Jahrhundert die große Basilika nebenan.

Sehenswertes

Der älteste Teil des Gebäudes stammt aus dem späten 13. Jahrhundert. Im Kreuzgang soll die Novizin aus Gehorsam gegenüber ihrer Äbtissin einen trockenen Holzpfahl gegossen haben, der daraufhin Blätter und Trauben trug. Der Weinstock wächst dort noch immer. Kleine Löcher in der Mauer bieten Mauerbienen Unterschlupf; die örtliche Frömmigkeit verbindet sie mit der Legende von weißen Bienen, die Ritas Wiege umschwärmten. Im alten Chor empfing sie den Augustinerhabit. Der Überlieferung nach trugen ihre drei Schutzheiligen sie nach anfänglichen Ablehnungen durch verschlossene Türen hinein. Das Oratorium des Kruzifixes erinnert an die Wunde von 1432, als sich ein Dorn vom Kruzifix löste und in ihrer Stirn festsetzte. Ein Epitaph hält fest, dass sie den Dorn fünfzehn Jahre trug. Ihre Zelle ist mit ihrem Ehering und Rosenkranz verbunden; daneben steht die vergoldete Barockurne, in der ihr Leichnam von 1745 bis 1930 lag. Daneben befindet sich die Cassa Solenne, der von Mastro Cicco Barbaro gefertigte Sarg, der ihre sterblichen Überreste von ihrem Tod bis 1745 barg und die älteste bekannte Darstellung Ritas trägt.

Geschichte und Kontext

Das mittelalterliche Klostergebäude wurde in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts durch Spenden von König Johann V. von Portugal erweitert. Er schrieb seine Genesung von einem Krebsgeschwür an der Wange Ritas Fürsprache zu. Die letzte große Erweiterung war architektonischer statt monastischer Art: Die 1947 geweihte Basilika nebenan ordnete die Anlage neu um die wachsende Rita-Verehrung. Das Seligsprechungsverfahren wurde unter Urban VIII. am 19. Oktober 1626 eröffnet; die Aufzeichnungen des Klosters trugen zur frühen Verehrung bei. Die ersten Wunder nach Ritas Tod wurden noch 1457 im Codex miraculorum verzeichnet. Der Rosengarten innerhalb des Komplexes erinnert an die Rosen und Feigen, die mitten im Winter in ihrem Garten in Roccaporena gesammelt wurden.