Santuario della Madonna delle Grazie

En campo abierto, entre Arco y Riva del Garda, se encuentra un santuario franciscano fundado en 1478 por el conde Francesco d’Arco. Reconstruido en el siglo XIX en el emplazamiento de su predecesor medieval, conserva una estatua tardomedieval de la Virgen, un altar de mármol policromo diseñado por Andrea Pozzo y un portal de bronce del fraile franciscano y escultor Fra’ Silvio Bottes. En su refectorio se acordó una tregua de tres años en 1508.

Por qué es importante

El complejo conventual reúne iglesia, claustro, refectorio y patios. El conde Francesco d’Arco decidió construirlo en 1478, aunque murió antes de verlo terminado: en su testamento encargó a sus hijos Andrea y Odorico que concluyeran las obras. El convento de los frailes reformados franciscanos se terminó en 1482 y la iglesia, diez años después. La historia cruzó su umbral de una forma inesperada: el 11 de junio de 1508 se acordó aquí una tregua de tres años entre el emperador Maximiliano I de Habsburgo, Luis XII de Francia y la República de Venecia. Los enviados firmantes se alojaron en el convento, encabezados por el príncipe-obispo de Trento, Giorgio Neideck. Suprimido durante la invasión napoleónica, restaurado después y dañado por el terremoto de 1976, el complejo fue reparado y sigue funcionando como santuario en un entorno rural poco habitual.

En qué fijarse

El principal conjunto artístico es el altar mayor barroco de mármol policromo, realizado por Giacomo y Cristoforo Benedetti de Castione según un diseño de Andrea Pozzo, célebre teórico jesuita del Barroco. En lo alto aparece el escudo de los condes de Arco: la financiación corrió a cargo de Giambattista d’Arco, canónigo de Salzburgo, cuyo retrato cuelga en la sacristía. En el nicho sobre el altar se encuentra la Virgen venerada bajo la advocación de la Madonna delle Grazie: una estatua tardomedieval atribuida a escultores de la escuela veronesa, que los habitantes de Varignano pusieron a salvo cuando las requisas napoleónicas dispersaron a los frailes. Fra’ Silvio Bottes, religioso que vivió en el convento, realizó el portal de bronce y los paneles de terracota de la fachada, además de la estatua de san Francisco de la plaza y el monumento a los caídos de Arco en la Piazza Segantini. Bajo la iglesia está el claustro, en un nivel inferior, con las lápidas de Susanna Collalto, madre de Nicolò, y de Barbara Martinengo, esposa de Andrea d’Arco, trasladadas probablemente desde la iglesia anterior. Las pinturas murales de finales del siglo XIX narran la vida de la Virgen; detrás de dos puertas bajas, a los lados del altar mayor, se conservan los bancos de madera del coro.

Contexto e historia

El santuario se levantó en terrenos de los condes y el mecenazgo de los d’Arco está presente en todo el conjunto: la decisión de Francesco en 1478, la conclusión de las obras por sus hijos, el privilegio funerario en la antigua iglesia y la financiación del altar del siglo XVIII por el canónigo de Salzburgo. La época napoleónica trajo requisas y dispersión; el siglo XIX, una reconstrucción decisiva: la iglesia antigua fue demolida y la actual se levantó en el mismo lugar entre las décadas de 1850 y 1860. El terreno se elevó casi tres metros para protegerlo de las crecidas del torrente Bordellino. El municipio fecha la construcción en 1857, según un proyecto del arquitecto trentino Antonio Conci; en 1869 se celebró una solemne nueva consagración. Pintores de finales del siglo XIX y, más tarde, Pino Casarini hacia 1938 añadieron la decoración mural. El terremoto de 1976 causó daños graves; la restauración comenzó al año siguiente y en 1979 el campanario recibió su aguja de cobre.