Rocca di Cefalù

Alle spalle del lungomare di Cefalù si innalza una rupe calcarea di 268 metri, con mura difensive, un tempio e un castello sulla sommità. La Rocca domina il paese e il paesaggio tirrenico.

Perché è importante

Alcuni storici collegano l'antico nome Kephaloidion a kefalis, parola greca che significa «testa» e richiama la forma della rupe. Una fonte regionale riporta anche il nome «promontorio di Ercole». Fortificata fin dall'antichità e coronata da un castello medievale, conserva tracce di frequentazione più antiche della cattedrale normanna sottostante.

Cosa osservare

Le mura merlate medievali attraversano il percorso di salita; a mezza costa sorge il megalitico Tempio di Diana. Macchia mediterranea, conifere ed eucalipti ricoprono alcuni tratti del pendio, insieme a fenditure e piccole grotte. In cima si trovano i resti del Castello di Cefalù, generalmente datato attorno al XIII secolo. Il panorama segue la costa da Palermo a Capo d'Orlando, sopra i tetti del paese e l'abside della cattedrale. La rupe ospita anche flora e fauna locali, compresi rapaci.

Contesto e storia

La tradizione identifica la rupe con Dafni, pastore della mitologia greca a cui si attribuisce l'invenzione del canto bucolico. Secondo una versione, dopo che fu accecato per aver infranto un giuramento, il padre Ermes lo trasformò nella roccia. L'archeologia offre testimonianze più concrete: i grandi blocchi irregolari del Tempio di Diana e le tracce di un insediamento antico sulla sommità attestano che il luogo era abitato e difeso secoli prima dell'era cristiana. Il borgo medievale sottostante ne ereditò la logica difensiva, sviluppando le sue strade tra il porto e le mura della Rocca. I resti del castello appartengono alla storia medievale del promontorio, le cui testimonianze archeologiche costituiscono il Parco Archeologico della Rocca.