Rocca di Cefalù

Hinter der Strandpromenade von Cefalù erhebt sich ein 268 Meter hoher Kalksteinfelsen, dessen Gipfel von Wehrmauern, einem Tempel und einer Burg geprägt ist. Die Rocca beherrscht die Stadt und ihre Lage am Tyrrhenischen Meer.

Warum sie wichtig ist

Einige Historiker verbinden den antiken Namen Kephaloidion mit kefalis, dem griechischen Wort für „Kopf“, und beziehen ihn auf die Form des Felsens. Eine regionale Darstellung überliefert für die Rocca auch den Namen „Vorgebirge des Herkules“. Der Felsen ist seit der Antike befestigt und wird von einer mittelalterlichen Burg gekrönt. Seine Besiedlungsschichten reichen weiter zurück als die normannische Kathedrale darunter.

Was es zu entdecken gibt

Mittelalterliche Zinnenmauern queren den Aufstieg; auf halber Höhe steht der megalithische Tempio di Diana. Macchia, Nadelbäume und Eukalyptus bedecken Teile des Hangs, der außerdem Felsspalten und kleine Höhlen aufweist. Auf dem Gipfel liegen die Überreste des Castello di Cefalù, das gewöhnlich ins 13. Jahrhundert datiert wird. Der Blick reicht über die Dächer der Stadt und die Apsis der Kathedrale an der Küste entlang von Palermo bis Capo d’Orlando. Der Felsen bietet auch heimischen Pflanzen und Tieren, darunter Greifvögeln, einen Lebensraum.

Kontext und Geschichte

Die lokale Überlieferung identifiziert den Felsen mit Daphnis, dem Hirten der griechischen Mythologie, dem die Erfindung des bukolischen Gesangs zugeschrieben wird. Einer Version zufolge verwandelte sein Vater Hermes ihn in den Felsen, nachdem Daphnis wegen eines gebrochenen Versprechens erblindet war. Die Archäologie liefert konkretere Hinweise: Die riesigen unregelmäßigen Blöcke des Tempio di Diana und Spuren früher Besiedlung am Gipfel zeigen, dass der Felsen Jahrhunderte vor Christi Geburt bewohnt und verteidigt wurde. Die mittelalterliche Stadt darunter folgte dieser Verteidigungslogik und legte ihre Gassen zwischen Hafen und Rocca-Mauern an. Die Burgreste gehören zur mittelalterlichen Geschichte des Felsens; die archäologischen Überreste sind Teil des Parco Archeologico della Rocca.