Chiesa parrocchiale dei Santi Gervasio e Protasio con Battistero di San Giovanni

Auf dem kleinen Kirchplatz im Herzen von Baveno stehen zwei der ältesten Gebäude am italienischen Ufer des Lago Maggiore: die romanische Pfarrkirche der Heiligen Gervasius und Protasius und daneben ein Baptisterium, dessen Ursprünge bis in die frühchristliche Zeit zurückreichen. Beide sind aus dem rosafarbenen Granit errichtet, der Baveno berühmt gemacht hat.

Bedeutung

Das Baptisterium ist das seltenere der beiden Gebäude. Sein schlichter, verputzter Außenbau wirkt auf den ersten Blick wie ein Bau der Renaissance. Forschungen, auf die das kommunale Tourismusportal verweist, datieren seine Ursprünge jedoch ins 5. Jahrhundert – damit ist es älter als jedes andere Gebäude auf dem Platz. Die benachbarte Kirche besitzt eine romanische Giebelfassade aus behauenen Steinen. Zusammen prägen die beiden Bauwerke einen Platz, der weiterhin als mittelalterliches Zentrum des Ortes erkennbar ist; dazu gehören auch ein Kreuzweg-Portikus und der alte Palazzo Pretorio.

Besondere Merkmale

Zwei römische Inschriftplatten sind in die Kirchenfassade eingelassen. Nach der Deutung der Gemeinde deuten sie darauf hin, dass der Hügel über dem See schon vor dem Bau der christlichen Kirche ein Kultort gewesen sein könnte. Die romanische Fassade wird auf etwa 1150 bis 1175 datiert und ist mit Beola-Stein gedeckt. Der Glockenturm neben der Kirche ist noch älter: Er wurde um 1050 bis 1075 auf quadratischem Grundriss errichtet und steigt über sechs Geschosse mit zugemauerten Einzelbogenfenstern auf.

Im Inneren bewahrt die Kirche Fresken aus dem 15. Jahrhundert, Antependien aus dem 18. Jahrhundert und eine kleine, bedeutende Gemäldesammlung: zwei dem piemontesischen Maler Defendente Ferrari zugeschriebene Tafeln, eine Verkündigung von Camillo Procaccini, ein hölzernes Kruzifix aus dem 16. Jahrhundert und eine Freskoszene am Kalvarienberg, die Mitte des 19. Jahrhunderts von den Brüdern Andrea und Giovanni Francinetti aus Gignese gemalt wurde.

Im Baptisterium ändert sich der Raumeindruck: Drei Stufen führen hinab in einen Innenraum mit achteckigem Grundriss, obwohl die Außenmauern quadratisch sind. Rechteckige und halbrunde Nischen sind in die dicken Mauern eingelassen. Die Fresken an Laterne und Gewölbe stammen aus dem frühen 16. Jahrhundert. Am Scheitel des Gewölbes ist der Ewige Vater mit dem Reichsapfel dargestellt; die Wandmalereien entstanden im 19. Jahrhundert. Der Vorbau aus dem 18. Jahrhundert ruht auf vier Granitsäulen und erinnert daran, aus welchem Stein die Stadt gebaut ist.

Geschichte und Hintergrund

Überliefert ist, dass Bischof Amidano die Kirche am 25. Juli 1345 weihte; ihr Kern wird ins 11. Jahrhundert datiert. Größere Umbauten im 17. und 18. Jahrhundert ergänzten Kapellen, seitliche Strebepfeiler, das Gewölbe, die Apsis und die Sakristei. Ein kleiner Vorbau, der 1841 hinzugefügt wurde, ging 1935 verloren. Einer historischen Übersicht der Stadt zufolge wurde das Baptisterium 1732, 1795 und 1888 restauriert.

Der Platz erhielt 1839 seine heutige Gestalt, als der Friedhof aus dem historischen Zentrum verlegt wurde. Ein Portikus um den Platz zeigt die Stationen des Kreuzwegs, der an einer alten Begräbniskapelle endet. Sie wurde zur vierzehnten Station, dem Heiligen Grab, und beherbergt eine Holzstatue Christi mit den Leidenswerkzeugen. Im selben Platz befindet sich außerdem das für das 11. Jahrhundert dokumentierte Rathaus. Heute sind dort das Tourismusbüro und das Granum-Museum untergebracht – ein weiterer Hinweis darauf, wie lange dieser Ort das bürgerliche Zentrum Bavenos war.