Baveno

Baveno liegt am Westufer des Lago Maggiore mit Blick auf den Borromäischen Golf — mit einer der unverwechselbarsten Arbeitsgeschichten unter allen Seestädten Piemonts. Jahrhundertelang lieferten seine Steinbrüche rosa Granit für Säulen und Fassaden in ganz Europa, und dieses Erbe prägt bis heute die Gassen, die Uferpromenade und die stillen Aufstiegsgassen der Stadt.

Warum sich ein Besuch lohnt

Baveno belohnt Reisende, die den Lago Maggiore ohne die Massen seiner mondäneren Nachbarn wollen. Die Uferpromenade ist gesäumt von Villen des neunzehnten Jahrhunderts in subtropischen Gärten, während die Hügel darüber mittelalterliche Türme, Steinbruchpfade und Kriegsbefestigungen verbergen. Es ist zugleich ein praktischer Knotenpunkt: Fähren verkehren direkt zu den Borromäischen Inseln, und Stresa ist nur Minuten entfernt. In wenigen Orten dieser Größe lässt sich ein einziges Material nachverfolgen — den berühmten rosa Granit — vom Steinbruch am Berghang über die Werkstätten der Steinmetze bis zu den Säulen des Mailänder Doms, wo er endete.

Charakter und Geschichte

Der Ort wurde in vorrömischer Zeit von den Lepontiern, einem ligurischen Volk, besiedelt, und die Pfarrkirche ehrt noch ihre alten Patrone, die Heiligen Gervasius und Protasius. Bavenos Glück aber wurde in Stein geschrieben. Die Steinbrüche nordwestlich des Zentrums förderten einen berühmten rot-roten Granit, geschätzt für Farbe und Festigkeit; Blöcke aus Baveno wurden zum Mailänder Dom, zur Basilika San Paolo fuori le Mura in Rom und zur Galleria Vittorio Emanuele II verschifft, unter anderen Wahrzeichen. Generationen örtlicher Steinmetze — die picasass — bearbeiteten die Werkplätze entlang des Ufers, und ihr Andenken lebt in Wandbildern, Museen und Fußwegen fort. Der Tourismus kam mit der Eisenbahn und dem Villenbauboom der 1800er-Jahre, als aristokratische Familien dieses Uferstück für ihre Sommerresidenzen wählten. Die Stadt gehört zudem zum Netzwerk des UNESCO Global Geoparks Sesia Val Grande, eine Erinnerung daran, dass ihre Landschaftsgeschichte ebenso geologisch wie malerisch ist.

Sehenswürdigkeiten

Am Seeufer-Herzen der Stadt beginnt man mit der Pfarrkirche Santi Gervasio e Protasio mit Baptisterium San Giovanni, deren benachbartes frühes Baptisterium zu den ältesten erhaltenen Bauten am See zählt. Daneben erzählt im alten Palazzo Pretorio das Granum-Museum multimedial die Geschichte des rosa Granits von Baveno und der Familien, die ihn meißelten. Kunstfreunde suchen das Wandbild der Picasass an der Piazza Matteotti, ein Wandgemälde von 1979 zu Ehren der Steinmetze.

Für einen Überblick über das Granitviertel folgt man dem Weg des rosa Granits, einer markierten Historienroute durch Gassen, Werkstätten und stillgelegte Steinbrüche, mit Halt am Denkmal für den Steinmetz an der Promenade. Geschichtsinteressierte Wanderer steigen zum Turm von Feriolo auf, einem mittelalterlichen Wehrturm, später umringt von Stellungen der Cadorna-Linie des Ersten Weltkriegs, mit weiten Blicken über den See und das Toce-Tal.

Grünanlagen vervollständigen das Bild: der am Ufer gelegene Park Villa Fedora und der Öffentliche Park Villa Mussi bieten schattige Wiesen und Magnolien am Wasser, während die elegante Villa Bionda an das goldene Zeitalter der Uferresidenz erinnert. Am selben Ufer stehen das Kriegerdenkmal und der Gedenkstein für die 17 Märtyrer, stille Erinnerungen an die Geschichte der Stadt im Zweiten Weltkrieg.

So lässt sich das Reiseziel erleben

Mit der Morgenfähre nach Isola Bella oder Isola dei Pescatori fahren und zum späten Mittagessen auf der Promenade zurückkehren. Nachmittags den Granitweg bergauf gehen, mit den Audio-Materialien der Stadt oder einem über das Fremdenverkehrsbüro arrangierten geführten Besuch, dann zur goldenen Stunde durch die Parks hinabsteigen. Wanderer können den Besuch auf Feriolo ausdehnen, einen kleinen Fischer- und Camping-Ortsteil mit geschützter Bucht, und zu Fuß zum Turm weitergehen. Wer mit dem Auto kommt, findet am südlichen Ende des Sees das Naturschutzgebiet Fondotoce mit flachen Radwegen durch Schilfbestände. Auf bavenoturismo.it steht der aktuelle Kalender: ein Sommermusikfestival, Open-Air-Kino und ein herbstliches Kastanienfest auf den Bergweiden beleben die Saison.

Praktische Planung

Baveno liegt an der Bahnlinie Mailand–Domodossola, etwa eine Stunde von Milano Centrale; der Bahnhof liegt einen kurzen Spaziergang unterhalb der Altstadt. Autofahrer erreichen die Stadt über die Autobahn A26 und die Uferstraße SS33; öffentliche Parkplätze füllen sich an Sommerwochenenden schnell. Fähren und Tragflächenboote der Schifffahrtsgesellschaft des Sees halten in der Saison am Baveno-Kai. Das Fremdenverkehrsbüro an der Piazza della Chiesa verteilt Karten des Granitwegs und der Villa-Route. Die meisten Sehenswürdigkeiten sind Kirchen, Parks und Freilichtdenkmäler, tagsüber frei zugänglich; Museen und der Turm haben begrenzte, saisonal wechselnde Öffnungszeiten, daher prüft man die Zeiten auf dem offiziellen Portal vor dem Aufbruch. Bequeme Schuhe sind ein Muss — der Ort steigt vom Ufer aus rasch an.

Ziele in der Nähe

• Stresa — die Grande Dame des Sees, zehn Minuten südlich per Straße oder Boot, Tor zu den Borromäischen Inseln
• Cannobio — ein lebhafter Marktflecken mit mittelalterlichem Borgo weiter nördlich am Westufer
• Cannero Riviera — ein palmengesäumter Ferienort den Ruinenfestungen auf ihren Eilanden gegenüber
• Domodossola — die ossolanische Hauptstadt mit ihrem arkadengesäumten Marktplatz, erreicht mit der malerischen Vigezzo-Bahn
• Lago Maggiore — der ganze See, für Fähren, Gärten und Uferdörfer