Villa di Massenzio

La Villa de Majencio es un complejo imperial en la Vía Apia formado por un palacio, un circo y un mausoleo dinástico. Majencio gobernó desde 306 hasta su muerte en la batalla del Puente Milvio, en 312.

Por qué es importante

El palacio, el circo y el mausoleo dinástico se concibieron como un solo conjunto. El lugar incorpora también restos de una villa de época republicana y más tarde formó parte de la finca asociada a Herodes Ático y Annia Regila. El mausoleo se conoce como Tumba de Rómulo, por el hijo de Majencio, fallecido en 309. El circo conserva las puertas de salida, la pista y el contorno de las gradas; el obelisco de Domiciano que se alzaba en la espina se trasladó más tarde a la Fuente de los Cuatro Ríos de Bernini, en Piazza Navona.

En qué fijarse

El palacio ocupaba la elevación situada detrás del circo; hoy sus habitaciones se reconocen por los muros en ruinas. El circo mantiene rastros visibles de las puertas de salida, la pista y las gradas. El mausoleo circular, probablemente construido en dos niveles, está rodeado por un pórtico cuadrangular que lo unía al palacio. En la cripta hay un pilar central y un corredor anular con nichos para sarcófagos que conduce a un vestíbulo cuadrangular, del que se cree que se accedía al piso superior.

Contexto e historia

Tras la derrota de Majencio en el Puente Milvio en 312, el complejo pasó a manos de Constantino. En los siglos posteriores, los terrenos volvieron a destinarse a la agricultura. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1825, cuando el príncipe Giovanni Torlonia encargó los trabajos al arqueólogo Antonio Nibby. La finca Torlonia mantuvo la explotación agrícola hasta su expropiación en 1943. Después, el complejo pasó al dominio público y se incorporó al sistema de museos cívicos de Roma.