Battistero paleocristiano di San Giovanni in Fonte

Neben der Straße nach Padula steht das frühchristliche Baptisterium San Giovanni in Fonte, dessen Taufbecken von einer natürlichen Quelle gespeist wird. Die Überlieferung verbindet die Kirche mit Papst Marcellus I. und der Siedlung Marcellianum, deren Name mit dem Ort verbunden bleibt.

Warum es wichtig ist

Das Baptisterium bewahrt ein bedeutendes Beispiel frühchristlicher Taufarchitektur. Das von einer Quelle gespeiste Becken ist das zentrale Merkmal eines für die Taufe durch Untertauchen errichteten Ortes. Die Verbindung zu Marcellianum verknüpft das Denkmal mit der verschwundenen Siedlung nahe Padula und der frühchristlichen Geschichte des Vallo di Diano.

Worauf Sie achten sollten

Der kompakte quadratische Bau ist aus Ziegeln errichtet und besitzt Rundbogenarkaden, die möglicherweise einst eine Kuppel trugen. Das Taufbecken bezieht sein Wasser aus der Quelle unter dem Gebäude. Bei Restaurierungen 1985 und 1987 wurden Freskofragmente freigelegt, darunter Malereien, die dem 6. oder 7. Jahrhundert sowie dem 9. Jahrhundert zugeschrieben werden, außerdem wiederverwendete römische Blöcke. In der angeschlossenen Kapelle werden Fragmente von Apostelfiguren als byzantinisch geprägt beschrieben.

Auch in einem mittelalterlichen Bericht spielt die Quelle eine Rolle: Der FAI-Katalog überliefert die Legende, dass ihr Wasser in der Osternacht anstieg und das Becken füllte – ein als Wunder gedeutetes Ereignis.

Kontext und Geschichte

Das genaue Gründungsdatum des Baptisteriums ist unsicher. Die Überlieferung verbindet es mit Papst Marcellus I., dessen Pontifikat in die Jahre 308–309 fällt, und mit der Siedlung Marcellianum. Der Ort erscheint in einem Brief Cassiodors aus dem Jahr 527 über Unruhen beim Septembermarkt des heiligen Cyprian. Nach dem 6. Jahrhundert ging die Siedlung zurück. Im 12. Jahrhundert wurde die Kirche wiederaufgebaut und Johannes dem Täufer geweiht; zunächst gehörte sie Benediktinern, später den Templern.