Stintino

Village de pêcheurs devenu un classique balnéaire sur la lointaine côte nord-occidentale de la Sardaigne, Stintino donne sur des eaux d’une clarté légendaire. Fondé par des réfugiés d’Asinara, fier de ses gozzi à voile latine et de sa mémoire de la pêche au thon, il fait face à l’une des plages les plus célèbres d’Europe et à l’île intacte du parc national qui a donné à ses habitants leur point de départ.

Pourquoi visiter cette destination

Le site de Stintino fait l’essentiel du travail de séduction. Le village se tient entre deux mers — le « mare di fuori » de l’ouest, travaillé par le vent, et le golfe abrité et peu profond à l’est — et sa plage emblématique, La Pelosa, étale un sable blanc et fin dans une eau si claire et si pâle qu’elle a été dite l’une des plus belles d’Europe. La tour aragonaise sur son îlot, la ligne lointaine d’Asinara : c’est la vue de la carte postale, et elle est réelle.

Mais la ville est plus que sa plage. Son histoire d’origine est inhabituelle — une communauté de familles ligures déplacée d’Asinara lorsque l’île devint une colonie pénitentiaire — et sa culture demeure maritime, des régates de gozzi au musée installé dans l’ancienne tonnara. Les marches du cap, l’observation des oiseaux dans les zones humides et la porte d’entrée du parc national de l’Asinara font du lieu une base de vacances complète plutôt qu’un arrêt photo.

Caractère et histoire

L’histoire commence en 1885, lorsque l’État italien transforma Asinara en lazaret et en colonie pénitentiaire et en expulsa les habitants ; quarante-cinq familles ligures furent relogées sur ce promontoire voisin et fondèrent un nouveau village. Le nom vient du mot local « isthintìni » — intestins — pour la bande de terre sinueuse entre l’ancien et le nouveau port. Pendant des décennies, la communauté vécut de la mer : sa tonnara, la pêcherie au thon de Le Saline, travailla jusque dans les années 1970, et ses gozzi de bois à voile latine devinrent si centraux dans l’identité locale qu’une célèbre régate est courue depuis 1983.

Le tourisme arriva à partir des années 1960 et remodela l’économie sans effacer le caractère ; la ville, à peine 1 600 habitants environ, ne devint une commune autonome qu’en 1988. Chaque été, des dizaines de milliers de visiteurs gonflent les rues, pourtant les traditions de pêche, la cuisine à base de poulpe et la fierté rituelle pour les gozzi gardent le village reconnaissablement lui-même.

Que voir

Deux sites assignés encadrent la visite. Le Museo della Tonnara – Stintino, ouvert en 2016 dans l’ancienne installation thonière des Saline, conduit à travers les chambres des filets avec outils d’origine, les vêtements de la mattanza, photographies d’époque et témoignages enregistrés, plus des tableaux de la vie thonière par des artistes sardes — la mémoire collective du village dans un seul bâtiment.

À l’ouest, Capo Falcone est un promontoire sauvage de schiste noir, la pierre qui bâtit les murs les plus anciens de Stintino. Une tour espagnole de 1557, la plus haute de la Nurra, couronne le sommet ; le faucon pèlerin et le faucon d’Éléonore chassent sur les falaises qui donnèrent au cap son nom. Du haut, le regard porte jusqu’à Capo Caccia, l’Argentiera et les îles d’Asinara et de Piana. Et entre le musée et le cap s’étend La Pelosa elle-même, avec son îlot coiffé de sa tour et la terrasse au-dessus d’Isola Piana.

Comment découvrir la destination

On structure le séjour au rythme de l’eau. La baignade à La Pelosa se prend tôt — l’accès est régulé et la capacité limitée en été, on réserve donc ou l’on arrive dans les heures fixées — puis les midis se passent au village : le musée de la Tonnara, un café au port, les boutiques d’artisans. Les après-midi conviennent à la côte occidentale, à pied ou en VTT jusqu’à la tour de Capo Falcone, ou vers le sable plus paisible d’Ezzi Mannu et L’Ancora.

Stintino est le point de départ le plus proche du parc national de l’Asinara, et une journée sur l’île — par ferry, bateau affrété ou visite guidée — est l’excursion indispensable : criques intactes, ânes albinos et singuliers vestiges de l’époque pénitentiaire. Les observateurs d’oiseaux peuvent parcourir les oasis humides de Cesaraccio et de Pilo. En septembre, on s’efforce d’assister à la régate des gozzi, avec ses voiles latines. À table, on suit la mer : poulpe alliata à la manière locale, soupe de langouste et bottarga de thon.

Informations pratiques

Stintino se trouve à environ 50 kilomètres de Sassari et à une heure environ de l’aéroport d’Alghero, le point d’arrivée pratique. L’été exige de la planification : La Pelosa fonctionne avec un système de réservation en haute saison, les plages se remplissent tôt et les hébergements se réservent des mois à l’avance. Le printemps et septembre offrent une mer chaude avec une foule gérable. Les ferries de l’Asinara suivent un horaire saisonnier — on se renseigne auprès des opérateurs. Les services se concentrent au village ; la côte occidentale reste volontairement rude, on emporte donc eau, chaussures pour le rocher et protection contre le vent pour le cap. La plupart des services, musée compris, gardent des horaires saisonniers — on vérifie avant de partir.

Lieux à proximité

Le nord-ouest récompense les balades en voiture. Alghero, avec sa vieille ville catalane et les falaises de Capo Caccia, est la ville la plus proche ; Porto Torres ajoute des vestiges romains et des liaisons maritimes. Asinara, l’île-parc nationale face à laquelle se dresse Stintino, est l’excursion vedette, tandis que Sassari fournit la culture urbaine à une heure dans les terres et Castelsardo parachève la côte à l’est.