Ragusa Ibla

Ragusa Ibla è il quartiere basso antico di Ragusa, un distretto sulla pendice fatto di scalinate, palazzi e cupole di chiese ricostruite in barocco siciliano dopo il terremoto del 1693. Con il grande Duomo di San Giorgio al suo cuore e i giardini appesi al burrone, è uno dei quartieri storici più suggestivi d’Italia — ed è ancora vivo.

Perché visitare questa destinazione

Ibla è ciò che accade quando una città medievale distrutta viene ricostruita dai migliori architetti del diciottesimo secolo e poi lasciata in gran parte in pace per duecento anni. Il quartiere occupa uno sperone di calcare sopra la Valle dei Ponti, i suoi vicoli si arrampicano oltre balconi in ferro battuto verso una cattedrale che si colloca tra i capolavori di Rosario Gagliardi. A differenza di molte città vecchie celebrate, Ibla conserva i propri residenti: panni stesi sopra i vicoli, carretti di verdure, discussioni davanti alle porte. Si percorre nel primo tramonto, quando gli escursionisti di un giorno si diradano e la pietra color miele si fa dorata, e si capirà perché le troupe cinematografiche continuano a tornare.

Carattere e storia

Questa è la Ragusa originaria. Il sito è stato identificato con l’antica città sicula di Hybla Heraea, abitata dal secondo millennio a.C., e ha portato l’intera vita della città fino al terremoto del gennaio 1693, che uccise circa cinquemila persone e fece crollare la struttura medievale. La maggior parte dei sopravvissuti si spostò sul crinale sopra, fondando Ragusa Superiore; una comunità determinata rimase sulla collina e ricostruì nel modo tardo barocco che diede all’intero Val di Noto la sua fama. Per decenni le due metà corsero come comuni rivali — amministrazioni separate fino alla riunificazione nel 1926 — e ancora oggi l’identità “iblesi” ha un orgoglio locale che non si piega. Il nome stesso è una fantasia erudita, “Ibla” risuscitato dall’antica città e applicato nel diciannovesimo secolo per distinguere la Ragusa bassa da quella alta. La televisione ha reso il quartiere familiare a milioni attraverso gli adattamenti del commissario Montalbano, anche se la realtà è più tranquilla di quanto qualsiasi telecamera suggerisca.

Cosa vedere

Il Duomo di San Giorgio è la ragione per cui la maggior parte delle persone viene: iniziato nel 1738 sul disegno di Gagliardi, la sua facciata concava sale per una grande scalinata di ordini e colonne fino a una cupola neoclassica aggiunta nel 1820, e possiede la bella piazza davanti. A pochi vicoli di distanza, il Portale di San Giorgio conserva il portale gotico-catalano della chiesa più antica distrutta nel 1693, con la lunetta scolpita con San Giorgio e il drago — un raro superstite della città medievale. La Chiesa di Santa Maria dell’Itria, innalzata dai Cavalieri di Malta, porta un campanile rivestito di ceramiche di Caltagirone. Si conclude ai Giardini Iblei, giardini pubblici a terrazze sul margine del quartiere dove pini e palme incorniciano viste sul burrone e sulla città alta oltre.

Come vivere l’esperienza

Ibla esige di essere percorsa a piedi, lentamente e in salita — meglio scarpe che perdonano i ciottoli. Si arriva nel tardo pomeriggio, si prendono le scalinate che scendono dal Ponte dei Cappuccini per la vista da cartolina, poi si perde la mappa: il piacere sta nei vicoli tra Piazza Pola e il duomo. Si resta a cena in uno dei piccoli ristoranti attorno alla piazza della cattedrale, e più tardi ci si unisce alla passeggiata serale lungo il corso. Il quartiere ospita una ricca stagione estiva di concerti e festival, così le serate nei giardini possono rivelarsi inaspettatamente musicali. Se si alloggia nella città alta, sia chiaro che la camminata di ritorno in salita è ripida; autobus e taxi rendono il giro più facile.

Pianificazione pratica

Ibla si trova a un’ora d’auto dall’aeroporto di Catania, e la strategia più semplice è parcheggiare sopra il quartiere e scendere a piedi — il traffico è limitato nel nucleo storico. Una navetta locale collega le due metà di Ragusa, e il quartiere ha una propria piccola stazione sulla linea Gela–Siracusa, poco usata dai visitatori. Primavera e autunno offrono la migliore luce e le temperature più delicate; le giornate estive sono calde, ed è esattamente per questo che le sere appartengono alle strade. Gli orari di apertura delle chiese variano nel corso dell’anno e attorno alle funzioni religiose, così conviene confermare gli orari in loco o tramite il portale visitsicily.info per Ragusa Ibla prima di pianificare una mattinata dentro il duomo.

Luoghi vicini

Ibla sorge dentro Ragusa, e il resto del Val di Noto si dispiega attorno: Modica con le sue chiese barocche sovrapposte è a venti minuti verso sud, Scicli un po’ più in là, e Noto e Palazzolo Acreide completano il circuito UNESCO. Verso la costa, l’antico villaggio di pesca del tonno di Marzamemi offre un facile pomeriggio al mare.