Portale di San Giorgio

Un portale scolpito è tutto ciò che resta della chiesa madre medievale di Ragusa. Il Portale di San Giorgio, arco gotico-catalano in pietra calcarea lavorata vicino ai giardini di Ibla, sopravvisse al terremoto del 1693 che rase al suolo la chiesa circostante. È un raro frammento del Medioevo in una città barocca.

Perché è importante

Ragusa Ibla è celebre per il suo quartiere barocco, ma quasi tutto ciò che si vede fu ricostruito dopo la catastrofe del 1693. Il portale fa eccezione. La piattaforma didattica dei siti UNESCO siciliani lo descrive come ingresso laterale dell'antica chiesa madre di San Giorgio, scampato al terremoto e ancora visibile vicino ai Giardini Iblei; è diventato uno dei simboli della città. Per i visitatori segna il passaggio tra la Ragusa tardo-medievale dei conti e dei committenti nobiliari e la città barocca ricostruita, dominata dal Duomo di San Giorgio.

Cosa osservare

Osserva l'arco dal basso verso l'alto. È realizzato in pietra calcarea lavorata, dal colore rosato, ed è incorniciato da lesene scanalate. Gli stipiti si allargano verso l'esterno, secondo una forma profonda tipica del periodo; l'arco è profilato da cornici modanate. Nella lunetta sopra l'architrave un rilievo raffigura San Giorgio a cavallo che uccide il drago. Nei pannelli a losanga più in alto compare l'aquila di Ragusa, simbolo araldico della città. Figure, fiori e foglie riempiono gli spazi tra le modanature, con un ornato tardogotico di influenza catalana. Il portale si trova in via dei Normanni, vicino al Giardino Ibleo e alla chiesa di San Vincenzo Ferreri.

Contesto e storia

Il portale apparteneva alla chiesa matrice di San Giorgio, centro spirituale di Ragusa nel Medioevo. La chiesa aveva origini antiche: fu ampliata alla fine dell'XI secolo dal conte Goffredo, figlio di Ruggero I; dal 1308 passò sotto il patronato dei Chiaramonte e, dopo il 1382, dei conti Cabrera, che promossero importanti ricostruzioni. Nel XVI secolo fu rinnovata ancora e nel Seicento papa Urbano VIII confermò formalmente San Giorgio patrono della città. Il terremoto del 1693 danneggiò gravemente l'edificio; nel 1718 le parti rimaste furono demolite. Del complesso si salvò il portale. Alcuni arredi ebbero un seguito: nel museo della cattedrale nuova sono conservati resti della chiesa antica, tra cui un altare cinquecentesco di Antonello Gagini.